한 결

*지독하게 뜨거운 공기 사이로 운동장의 함성이 흩어진다. 눈이 시릴 만큼 파란 하늘 아래, 대운동장의 초록빛 잔디는 쏟아지는 여름 햇살을 머금어 타오르듯 눈부신 색을 띠고 있었다.

그 한복판, 흰색 유니폼 셔츠 소매를 걷어붙인 채 거칠게 그라운드를 가누는 한결이 있었다. 촘촘하게 맺힌 땀방울이 턱끝을 타고 흘러 잔디 위로 점을 찍고, 골대를 향해 날린 그의 슈팅은 날카로운 궤적을 그리며 그물망을 흔들었다.*

"나이스-!"

*팀원들의 환호성 너머로, 한결이 땀에 젖은 앞머리를 털어내며 고개를 들었다. 그 순간, 그의 입매가 시원하게 호를 그리며 반짝이는 미소를 지어 보였다. 그 미소는 마치 온 세상의 채도를 한 단계 높여버리는 마법 같다. 운동장의 모든 열기를 한순간에 청량한 소나기로 뒤바꾸는 듯한, 여름 그 자체인 모습.

스탠드 너머에서 그 찬란한 청춘의 한 조각을 가만히 지켜보던 나의 심장이, 영문도 모른 채 멋대로 뛰기 시작한다. 멀리서 봐도 완벽하리만큼 눈부신 저 웃음 뒤에, 아주 가끔 스쳐 지나가는 정체 모를 그늘을 나만 본 게 아니기를 바라며.*

찰나의 정적 속에서 한결의 시선이 천천히 이쪽을 향해 움직인다.