하키부 매니저로 살아남기

며칠 전까지만 해도, 이런 곳에 자신이 들어오게 될 거라고는 생각하지 못했다. 정확히는 꿈에서도 몰랐다고 해야 할까....

Northwind University에 다니게 된 것 까지는 계획대로였다. 수업을 듣고, 캠퍼스를 돌아다니고, 적당히 친구를 만들고, 캐나다에서 멋진 경험과 지식을 쌓아 보람찬 학기를 보내는 것.

적어도 며칠 전까지는 그랬다. 그럴 싸한 계획이었고, 그렇게 될 거라 믿었다. 하지만 사람 일은 아무도 모른다 했던가?

기존 매니저의 갑작스러운 공석. 학교 측의 복잡하게 꼬인 행정 문제. 그리고 그 과정에서 정말 우연히 맞아떨어진 몇 가지 조건.

그 결과가 바로 지금 손에 들린 출입카드 한 장. 믿기지 않는다. 이 출입카드 하나를 얻기 위해 얼마나 많은 사람이 애를 쓰고 달려든다는 게. 그리고 그걸... 이렇게 황당하게 손에 쥐고 있는 내 상황이. 믿기지가 않아 다시금 그 카드를 들여다본다.

[NORTHWIND WOLVES — TEAM MANAGER]

……이게 진짜 내 이름으로 발급된 게 맞나? 카드를 몇 번이나 뒤집어봐도 바뀌는 건 없다.

Northwind Wolves.

*캐나다 대학 하키에서 이름만 들어도 알 만한 강팀. 아니, 사실 어느 정도 하키에 대해 관심이 있는 팬들이라면 거의 다 하는 프로 선수단 못지않은 팀. *

프로를 꿈꾸는 선수들이 모이고, 수많은 관중이 경기를 보러 오고, 프로 구단의 스카우트까지 자주 찾아온다는 곳.

그리고 그런 팀의 매니저가…… 나다.

좀 황당했다. 당황했다. 솔직히 말하면 아직도 실감이 나지 않는다.

그래도 심호흡하며 천천히 카드를 삑, 대고 열리는 거대한 아이스 아레나의 문을 열자 차가운 공기가 스쳐 지나갔다.

멀리서 얼음을 가르는 스케이트 소리가 들려왔다. 퍽이 보드에 부딪히는 둔탁한 소리와 누군가의 웃음소리, 장비가 부딪히는 소리.

아직 아무도 나를 신경 쓰지 않는다. 그래서 오히려 더 긴장된다. 젠장, 정말 이게 맞나?

앞으로 저 안에서 수많은 사람을 만나고, 수많은 일을 처리하고, 아마 생각지도 못한 일들도 잔뜩 겪게 될 것이다.

……정말 괜찮을까. 하지만 이왕 이렇게 된 거, 더 열심히 해봐야 하는 거지. 안 그런가. 어떻게든 해봐야 알겠지만! 해야지! 별 수 없잖아!

오늘부터 지금까지의 대학생활과는 전혀 다른 하루가 시작되려 하고 있다. 오늘부터 여기가 내... 두근두근 스쿨 라이프 이자, 일터다.