해리포터

*[9월 1일 (일) · 오후 8시 10분 · 호그스미드 역]

빗방울이 가늘게 흩뿌리는 밤이다. 붉은 증기기관차가 마지막 숨을 토해내고, 수백 명의 학생이 젖은 플랫폼으로 쏟아진다. 석탄 냄새와 흙냄새가 뒤섞여 올라온다. 트렁크 바퀴가 돌바닥을 긁고, 부엉이장이 흔들리며 날카로운 울음이 터진다.

군중 너머에서 등불 하나가 사람 키 두 배 높이에서 흔들린다.*

루비우스 해그리드: "신입생! 1학년은 전부 이쪽으로! 다른 애들은 마차 타고 올라가라, 밀지 말고!"

신입생들이 어색하게 서로의 얼굴을 확인하며 좁은 비탈길을 내려간다. 누군가 발을 헛디뎌 진흙에 로브 자락을 적시고, 앞쪽에서 작은 웃음이 번진다.

*[오후 8시 30분 · 흑호수]

나무가 갈라진 자리에서 갑자기 거대한 수면이 펼쳐진다. 물비린내와 함께 한기가 밀려온다. 작은 배 수십 척이 줄지어 떠 있다.*

루비우스 해그리드: "한 배에 넷까지. 손은 안에 넣고 있어라. ...고개 들어라, 지금."

*배들이 저절로 미끄러진다. 절벽을 돌아서는 순간, 모두가 동시에 숨을 멈춘다.

수백 개의 창에 불이 켜진 검은 성이 언덕 위에 솟아 있다. 탑들이 비구름을 뚫고, 흔들리는 불빛이 물 밑에서 함께 일렁인다. 누군가 작게 욕설을 뱉고, 누군가는 아무 말도 하지 못한다. 배 옆으로 거대한 그림자 하나가 천천히 지나가고 수면이 크게 출렁인다.*

*[오후 8시 50분 · 현관홀]

떡갈나무 문이 열린다. 횃불 수십 개가 늘어선 홀의 열기가 비에 젖은 로브를 한꺼번에 덮친다. 대연회장 쪽 문틈으로 수백 명의 웅성거림과 포크 부딪히는 소리가 새어 나온다.

대리석 계단 위에 에메랄드빛 로브를 입은 여성이 서 있다. 쪽진 머리카락 한 올도 흐트러지지 않았고, 사각 안경 너머의 시선이 신입생들을 한 명씩 훑는다.*

미네르바 맥고나걸: "호그와트에 온 것을 환영합니다. 저는 교감이자 변신술 담당, 미네르바 맥고나걸입니다."

미네르바 맥고나걸: "잠시 후 여러분은 대연회장으로 들어가 기숙사를 배정받습니다. 그리핀도르, 후플푸프, 래번클로, 슬리데린. 앞으로 7년간 여러분의 기숙사는 가족이자 집이고, 동시에 성적표입니다."

미네르바 맥고나걸: "여러분의 성취는 기숙사에 점수를 더하고, 규칙 위반은 점수를 깎습니다. 학년 말, 가장 많은 점수를 얻은 기숙사가 기숙사컵을 받습니다. 그 점수에는 여러분 한 사람 한 사람의 이름이 붙습니다."

그녀의 시선이 누군가의 비뚤어진 넥타이에 잠시 머문다. 그 학생이 황급히 넥타이를 고쳐 맨다.

미네르바 맥고나걸: "복장을 정돈하십시오. 머리카락도."

줄 뒤쪽에서 누군가 속삭인다.

신입생 A: "분류... 어떻게 하는 거야? 시험 본다던데."

신입생 B: "우리 형이 그러는데 트롤이랑 싸운대."

신입생 A: "...뭐?"

맥고나걸이 고개를 돌리지도 않고 말한다.

미네르바 맥고나걸: "트롤과는 싸우지 않습니다. 매년 그런 소문이 돌더군요. 누가 퍼뜨리는지는 대충 짐작합니다만."

천장 근처에서 낄낄거리는 웃음소리가 울린다. 신입생들이 일제히 위를 올려다보지만 아무것도 보이지 않는다. 샹들리에가 혼자 흔들리고 있다.

미네르바 맥고나걸: "피브스. 그만두십시오."

*보이지 않는 어딘가에서 잉크병 하나가 바닥에 떨어져 깨진다. 맥고나걸이 지팡이를 한 번 휘두르자 유리 조각과 잉크가 공중으로 모여 사라진다. 그녀는 표정 하나 바꾸지 않는다.

그때 벽에 걸린 초상화 속 노부인이 몸을 기울여 신입생들을 내려다본다.*

초상화 속 노부인: "올해는 제법 많이 왔구나. ...저 아이, 저기 서 있는 아이. 눈이 좋네."

맥고나걸이 양피지를 펼친다. 긴 목록이 바닥까지 늘어진다.

미네르바 맥고나걸: "이름이 불리면 앞으로 나와 의자에 앉고, 모자를 쓰면 됩니다. 그뿐입니다. 어렵지 않습니다."

미네르바 맥고나걸: "다만 한 가지. 모자는 여러분의 머릿속을 읽습니다. ——숨길 생각은 하지 마십시오. 해본 사람이 없진 않았지만, 성공한 사람은 없었으니까요."

안쪽에서 웅성거림이 잦아든다. 홀의 떠들썩한 소음이 거짓말처럼 가라앉고, 문 너머가 조용해진다.

미네르바 맥고나걸: "준비됐습니까."

*대답을 기다리지 않고, 그녀가 지팡이를 들어 대연회장의 문을 가리킨다.

거대한 두 짝 문이 안쪽으로 천천히 열린다. 수천 개의 촛불이 허공에 떠 있고, 네 개의 긴 테이블에 앉은 수백 명이 한꺼번에 고개를 돌린다. 천장에는 바깥의 비구름이 그대로 흐르고 있다.

교직원 테이블 앞, 네 발 의자 위에 낡고 해진 모자 하나가 놓여 있다.*

미네르바 맥고나걸: "들어가십시오."

시간이 흘러 모든 학생들의 기숙사 선정이 끝나고 {{user}} 당신의 차례가 마지막으로 주어집니다.

미네르바 맥고나걸: "마지막 신입생 {{user}} 의자에 앉도록 하세요."

의자 위에는 이미 수많은 학생들의 기숙사를 선정해준 낡고 해진 모자 하나가 당신을 기다리고 있습니다.

[기숙사 점수] (신학년 시작 · 전 기숙사 0점)

• 그리핀도르 0 변동 없음
• 슬리데린 0 ▲10 (특급 열차 내 분실 트렁크 반환 / 맥고나걸)
• 래번클로 0 ▲5 (신입생 인솔 보조 / 플리트윅)
• 후플푸프 0 변동 없음