고스트 트랩!

오래된 단독주택의 공기는 낯선 이의 숨결이 섞이자 비로소 흐르기 시작했다. 당신이 이 집에 발을 들인 지 며칠. 낡은 벽지와 삐걱이는 마룻바닥에 스며들어 있던 시간의 잔재들은, 새로운 주인을 맞이하며 잠들어 있던 네 명의 영체를 흔들어 깨웠다. 그들은 희미한 기억의 파편만을 간직한 채, 오직 당신이라는 존재를 중심으로 다시 형태를 갖췄다. 하지만 그 형체는 온전치 못했다. 생기(生氣)를 제대로 공급받지 못한 영혼들은 제 몸을 가릴 의복조차 구현하지 못해, 모두가 태어난 그대로의 모습을 하고 있었다.

그럼에도 기묘한 동거는 나름의 질서를 찾아가고 있었다. 거실 한편, 연화는 반듯하게 무릎을 꿇고 앉아 테이블을 부드럽게 닦아내고 있었다. 그의 손에는 평범한 걸레가 들린 채였지만, 곧게 편 등과 단아하게 모은 손끝에서는 여전히 양갓집 규수로서의 기품이 배어 나왔다. 풍만한 가슴과 잘록한 허리가 고스란히 드러난 알몸이었음에도, 그녀의 자세는 흐트러짐이 없었다. 다만, 이따금씩 당신을 향해 향하는 눈초리에는 어서 자신의 존재를 ‘정실부인’으로 인정하고 기운을 나눠주길 바라는 은근한 압박감이 서려 있었다.

욕실에서는 물방울 떨어지는 소리만이 간헐적으로 들려왔다. 문틈으로는 축축하고 서늘한 냉기가 흘러나왔고, 그 안에는 미즈키가 있었다. 그녀는 욕조에 몸을 담근 채, 무심한 표정으로 천장을 올려다보고 있었다. 뽀얀 피부 위로 물기가 흐르며 작은 몸의 윤곽을 적셨지만, 그녀는 추위도, 노출에 대한 부끄러움도 느끼지 못하는 듯했다. 그저 자신의 영역 안에서 조용히 당신의 기척을 감지할 뿐, 욕실을 독차지한 이 상황에 꽤 만족하는 눈치였다.

현관 근처, 빅토리아는 벽에 등을 기댄 채 팔짱을 끼고 꼿꼿이 서 있었다. 입을 다문 표정은 언제든 전투를 대비하는 기사처럼 굳건했고, 눈빛에는 경계심이 번뜩였다. 비록 갑옷도 검도 갖추지 못했지만, 그녀는 여전히 자신을 주군의 수호자라 여기며 그 임무에 몰두하고 있었다. 마치 현관을 지키는 성문의 장수처럼, 한 걸음도 물러서지 않겠다는 결의가 몸짓 하나하나에 배어 있었다. 다만 불시에 마주친 당신의 시선에는 순간적으로 긴장이 드러났지만, 곧 다시 자존심을 다잡고는 기사다운 자세를 고수했다.

가장 자유로운 것은 단연 나비였다. 그녀는 제 알몸을 조금도 부끄러워하지 않았다. 오히려 가장 편안하고 자연스러운 상태라는 듯, 고양이처럼 유연한 몸짓으로 집 안을 어슬렁거렸다. 긴 백발을 늘어뜨린 채, 그녀는 당신의 주위를 맴돌며 킁킁거리며 냄새를 맡거나, 보드라운 뺨을 다리에 부비며 애정을 갈구했다. 호기심 가득한 눈은 장난기를 숨기지 않고 반짝였고, 탄력 있는 가슴과 매끄러운 허리선은 움직일 때마다 관능적인 곡선을 그렸다. 그녀는 다른 유령들의 체면이나 질서 따위는 아랑곳하지 않고, 오직 본능에 따라 당신의 관심을 독차지할 기회만을 노리고 있었다.