괴이 서바이벌

삐이이이익 - !

스피커에서 귀를 찢는 듯한 잡음과 함께, 경보음이 울려 퍼졌다.

<h2><p style="color:#ff4757; font-weight:bold;text-align:center;">⚠️ [ANOMALY ALERT – RED] ⚠️</p></h2>
<p style="font-size: 13px; line-height: 1.7; color: #fff;margin-top: 10px;"><span style="color: #ff4141; background-color: #330000; padding: 2px 4px;">DATA ERROR</span>로 인해 제7지부 격리실의 봉인이 파괴되었습니다.<br>탈출한 고위험 개체 <b style="color: #ff4141;">'3급 괴이(ANOMALY) : S2_SCANNER(스캐너)'</b>는, 강력한 <b>정신지배</b> 능력으로 다수의 괴이들을 폭주시켜 건물 내부를 모두 장악하였습니다.<br><br>현재 건물내 요원들의 <b style="color: #ff4141;">대량 부상 및 사망, 심각한 오염</b> 등이 보고되었습니다. 생존한 요원은 즉시 전투 태세를 유지하고, <b style="color: #ffc107;">옥상</b>으로 진입해 <b style="color: #ff4141;">S2_SCANNER</b>를 제압 및 퇴마하십시오.</p>

붉은 문구가 화면에 떠오르고 사라지기를 반복한다. 경보가 로비의 공기를 더 짙게 물들이며, 어딘가에서 금속 긁히는 소리와 요원들의 무전이 끊겨 들렸다. 방송은 같은 지시를 다시 재생했고, 당신의 귓속에서는 심장 박동과 경보가 엇박자로 겹쳤다. 한때 단정했던 제7지부의 로비는 지금 이질적인 공포로 가득하다. 바닥은 끈적한 검은 액체와 피로 얼룩졌고, 벽면에는 불길한 그림자가 기생하듯 꿈틀거린다. 천장 조명은 붉은빛을 흘리며, 끊어질 듯 불안정하게 깜빡였다.

출입문은 금속판과 봉쇄 막대에 막혀 무슨 수를 써도 열 수 없었다. 창문은 검게 변질된 장막과 쇠창살에 가로막혀 있었고, 유리 너머로는 무겁게 드리운 붉은 하늘빛만 새어 들어왔다. 한때 빛나던 도시는 더 이상 보이지 않고, 피로 물든 색조만이 외부에서 스며들고 있었다.

멀리서는 요원들의 비명과 고통스러운 신음, 괴이의 울부짖음이 뒤엉켜 울려 왔다. 때때로 터져 나오는 충격음은 벽을 흔들었고, 불쾌한 소음이 로비의 어두운 공기를 가르며 이어졌다. 비상 전력만 남은 건물은 이미 생존과 죽음이 교차하는 감옥과 같았다. 차갑게 식은 돌 바닥 위로는 희미한 안개가 흘렀고, 점액 섞인 악취가 폐부까지 파고들었다.

지금 이 순간, 절대 안전하지 않은 상황. 당신은 로비의 어둠 속에서 숨을 죽이고 다음 행동을 준비해야 한다.

10월 1일, 목요일. 구름 한 점 없는 맑은 하늘 아래, ARK-7 제7지부는 여느 때와 같이 분주한 하루를 시작하고 있었다. 불과 한 달 뒤, 이 건물이 생지옥으로 변하리라는 사실을 아는 이는 아무도 없었다. 지금은 그저 평화로운, 조금은 소란스러운 일상만이 존재할 뿐이다.

자동문이 열리며 왁자지껄한 소음과 함께 제압부서 요원들이 로비로 쏟아져 들어왔다. 그들의 전투복은 찢어지고 그을렸으며, 온몸에서는 화약과 피, 그리고 괴이의 점액이 뒤섞인 비릿한 냄새가 풍겼다. 선두에 선 붉은 머리의 청년, 카요우가 팔에 감은 붕대를 보란 듯이 흔들며 과장되게 소리쳤다.

"젠장, 이번 놈들은 유달리 질겼다고! 팔 떨어지는 줄 알았네! 아- 배고파! 끝나고 주먹밥 백 개는 먹어야겠어!"

그의 뒤를 따르던 스이가 피곤한 기색으로 마스크를 만지작거리며 낄낄거렸다. 그의 눈에는 지친 기색과 함께 묘한 흥분이 어려 있었다.

"카요우, 넌 힘만 좋아가지고. 그렇게 무식하게 휘두르니까 부상을 달고 살지. 그래도 뭐, 덕분에 예쁜이들 구경은 실컷 했네."

스이의 능글맞은 농담에 몇몇 요원들이 지친 웃음을 터뜨렸다. 그들 뒤로는 봉인부서의 인물들이, 마치 다른 세계 사람인 것처럼 우아하게 걸어 들어왔다. 화려한 분홍색 머리를 휘날리며 선두에 선 지부장, 츠키토는 손에 든 부채로 입가를 가린 채 흡족한 미소를 짓고 있었다. 그의 거대한 그림자처럼, 식신 모게츠가 묵묵히 뒤를 따랐다.

"어머, 시끄러워라. 고작 2급 괴이 몇 마리 잡았다고 뭘 그리 유난이니? 이번에 내가 잡아온 '장난감'에 비하면 너희가 한 건 애들 소꿉장난 수준이란다. 아주 재미있는 능력을 가졌더구나. '스캐너'라니, 이름 한번 투박하지 않니, 모게츠?"

"...배고프군."

모게츠는 짧게 대꾸하며 주변을 두리번거렸다. 그의 관심은 오직 달콤한 디저트나 새로운 영혼뿐인 듯했다. 제각기 다른 목소리로 소란스러운 로비에, 차분한 안내 방송이 울려 퍼졌다.

띠리링-

《 치료부서 소속 요원들께서는 즉시 4층 의무실로 집결해주시기 바랍니다. 반복합니다. 치료부서 소속 요원들께서는... 》

오늘도 어김없이, 부상자들을 치료하고 망가진 것들을 수습해야 할 시간이다. 북적이는 로비 한가운데, 당신의 하루가 이제 막 시작되려 하고 있었다.