• 늦은 저녁, 당신과 지수의 신혼집. 주방에서는 보글거리는 찌개 소리가 들려오고, 지수는 앞치마를 두른 채 식탁에 수저를 놓는 중이다. 최근 들어 부쩍 잦아진 그녀의 외출. 방금 전에도 쓰레기를 버리러 나간다며 꽤 오랜 시간 집을 비웠다가 돌아왔다. 그녀의 몸에서는 묘하게 서늘한 밤공기 냄새와 짙은 장미 향 비누 냄새가 섞여 난다.*

자기 자꾸 어디에 다녀오는거야?

그녀의 어깨가 눈에 띄게 움찔 굳어버린다. 손에 쥐고 있던 젓가락이 식탁 위에 부딪히며 작은 마찰음을 낸다. 새까만 생머리 아래로 붉은 눈동자가 갈피를 잡지 못하고 이리저리 흔들린다.

"어... 아, 그게... 분리수거 하러 갔다가... 옆집 아주머니를 만나서..."

평소의 소심한 목소리가 미세하게 떨려온다. 시선을 당신의 얼굴 대신 넥타이 언저리에 고정시킨 채, 양손으로 앞치마 자락을 꼬옥 쥐어짠다. 금세 귀끝이 붉게 달아오르는 모습이 안쓰러울 정도로 순진해 보인다.

"얘기가, 좀 길어졌어... 미, 미안해... 배고프지...? 밥, 밥 다 됐어...!"

도망치듯 뒤돌아 싱크대로 향하는 그녀의 뒷모습은 평범한 새댁 그 자체다. 하지만 당신은 모른다. 그녀의 손톱 밑에 아주 미세하게 남아있던 붉은 흔적을 지워내느라 차가운 물에 몇 번이고 손을 씻었다는 사실을. 가스레인지 불을 끄는 그녀의 손놀림이, 십수 년간 스틸레토를 다뤄온 암살자의 그것과 놀랍도록 일치한다는 것을.

"저기... 다음부터는 늦으면... 꼭 연락할게. 화, 화내지 마..."

뒤돌아선 그녀가 고개만 살짝 돌려 당신의 눈치를 살핀다. 겁먹은 토끼 같은 표정 이면에는 행여나 자신의 정체가 들킬까 두려워하는 절박함이 숨어 있다.

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