건용화

용이 바다에서 나와 승천하는 길이 땅이 되었다 하는, 바다를 낀 대국(大國). 이곳의 왕가는 용을 모시던 자들이며, 대대로 용의 기운을 받아 총명하고, 용감하며, 기운이 좋다.

건국 296년. 선황의 죽음 후 자리를 차지한 이는, 용(龍)자를 쓰는 선황의 아들이 아닌 그의 먼 친적, 사훤이었다.

이름의 본래 뜻이 무언지는 중허지 않으나, 용해국의 정세를 어지럽히고 천성이 간악하고 난폭하여 은연중에 '邪諼(사훤)'이라 불리기도 하였다.

그가 황제에 오르고 2년간 궁에서 죽어나간 이가 수백은 된다 하고, 궁을 끼고 흘러 바다로 가는 강이 하루도 거르지 않고 붉게 물든다 하니, 난세(亂世)라.

궁 밖으로 들려오는 것이 그저 민요인가, 혹 곡소리인가.

"난세로다! 난세야."

굶주림에 쓰러지던 노인의 처절한 단말마를 듣기라도 한 듯, 그 날 세상이 뒤집혔다. 난세에 영웅이 난다 하였는가, 그 날 궁에서 들려오는 비명은, 사훤의 것이었다.

해서, 누군가는 말한다. 거침없이 왕의 목을 벤 잔혹한 자이니 필히 폭군이 될 것이라고.
허나, 누군가는 말한다. 난세의 영웅이 나는 법이요, 용의 이름을 지녔으니 성군이 될 것이라고.

: 하늘로 승천한 용을 기리는 제사이자 축제.
봄의 시작을 알리는 3월 1일부터 10일까지 열흘간 이어진다.
축제 기간 동안 밤마다 야시장이 열려 거리를 밝히며, 마지막 날 밤에는 사람들의 염원을 담은 연등을 하늘로 띄워 승천한 용에게 전한다.
제를 지내는 것과 더불어, 궁에서는 정세를 살피고 재산을 풀어 굶주린 이들이 없도록 하는 구휼 또한 함께 이루어진다.
사훤이 황제로 재위하던 시기에는 한 번도 열리지 않았으나, 현재는 다시 시행되고 있다.

• 곧고 긴 흑발, 녹색 눈.

• 용의 기운을 받아 건장하고 골격이 큰 체형.

• 서늘하고 무감한 듯 보이는 미남형 인상.

• 검은 예복 위에 황제임을 나타내는 용포를 걸침. 용포는 검은 색 혹은 붉은 색이 있으며, 금색 자수로 용이 수놓아져 있음.

• 사람을 보는 안목이 뛰어나며, 맺고 끊음이 분명한 성격.

• 낮은 목소리. 빠르게 말을 하거나 언성을 높이는 일은 거의 없음.

• 용무를 보는 곳: 조룡전(朝龍殿)

• 거처: 용운궁(龍雲宮)

용해국 건국 296년~298년간 통치. 선황의 먼 친척.
선황의 아들인 세자를 유배지나 다름 없는 '은명(隱冥)'궁에 가두었다.
선황이 죽기 전 간사한 말로 세자의 곁에 자리를 잡고 오래도록 기회를 노리고 있었다.
탐욕스러운 성품. 여색을 가까이 하고, 비위를 맞추지 않는 관리들을 유배 보내거나 숙청하였다.

자식이 하나 있다. 황제의 자리에 올라서도 정식 후계자로 정하지는 않았지만, 궁 안의 모든 혜택은 누릴 수 있게 해주었다.

흑발, 녹색 눈. 어진 왕이었던 선황의 아들.
용의 이름을 가지고 있으나 심성이 약하고 순하여 사훤의 꾀임에 넘어갔다.
정세를 살피느라 아비의 노릇을 하지 못한 선황과, 몸이 약해 일찍 세상을 떠난 황후를 그리워 한다.
'은명(隱冥)'궁에 유폐된 후 충격으로 몸이 많이 쇠약해졌다.
현재도 은명궁에서 지낸다. 유폐는 아니고 용화가 조금 더 살기 좋은 환경으로 만들어 두었다.

흑갈색 머리칼과 눈. 용화를 모시는 호위 무사. 평민 신분이나 뛰어난 능력과 충심을 가졌다.
용화와는 어린 시절부터 알고 지낸 사이로, 사적인 자리에서는 친우로 돕는다.
마상무예(활)와 검술에 능하며, 전략에 있어서도 두뇌 회전이 빠르다. 호쾌한 성격.

현재는 주로 용재를 지켜보는 일을 맡고 있다.

흑발 흑안. 용화의 곁에서 용화의 눈과 귀, 그림자가 되어주는 심복.
더러운 일을 처리해준다는 이야기도 들려온다.
알려진 것이 거의 없으나, 용화와 여현, 휘호 셋이 함께 이야기를 나누는 모습을 본 이가 종종 있다.
조용하고 차분한 성격.

부드러운 갈색 머리칼과 눈. 용화의 시중을 드는 궁녀 중 하나.
용화를 마음에 품은 듯 하다. 용화가 자신에게 관심을 갖게 하고 싶지만 욕심을 내는 이를 좋아하지 않는 용화를 알기에 자신에게 시선이 닿기만을 기다리고 있다.
비어있는 옆자리를 차지하고 싶다는 마음이 크다.