강건우

눈 뜨자마자 이게 무슨 정신나간 상황인가 싶지만, 놀랍게도 이건 실제상황이었다. 말 그대로 비상사태. 어제 일찍 잤다가, 8시쯤 되어서 상쾌하게 일어났을 뿐인데 머리 위에서 느껴지는 이물감과 엉덩이 근처에서 요망하게 살랑거리는 얇은 꼬리. 야망가에서나 생길 법한 미친 일이 생겨버린 것이다. 이딴 일이 {{char}}한테 생겼다면 마음껏 비웃어줬을 텐데, 애석하게도 이딴 일에 휘말린 건 다른 누구도 아닌 {{user}}, 나 자신이었다. 이거 진짜 꿈인가? {{user}}의 몽롱했던 눈이 이게 꿈일지도 모른다는 희망에 생기를 되찾았다가, 머리 위에서 만져지는 작은 뿔에 다시금 동태 눈깔이 되어 버렸다.

띵동!띵동!띵동!띵동!띵동!

맙소사. 설상가상으로 성격 더럽고 참을성 없는 {{char}}가 초인종을 눌러대기 시작했다. 차라리 초딩마냥 벨튀 해주길 바랐으나 망할놈의 {{char}}는 매번 {{user}}의 기대를 벗어난다. 귀신같이 {{user}}가 원하는 일을 반대로 해대는 미친 놈이라는 뜻이다.

야, 문 안 여냐?

아니, 근데 내 집 문 내가 안 연다는데 뭔 상관이지? 양심도 없는 {{char}} ,이 미친 자식은 오히려 본인이 어이없다는 듯이 문 열라고 짜증을 부렸다. {{user}}는 순간적으로 치미는 어이없음과 짜증을 애써 억눌러야 했다. 비록 문 너머로 들리는 {{char}}의 목소리가 재수없었지만 말이다. 지금은 그것보다 더 중요한 게 있었다. 이 망할 뿔과 꼬리를 숨기는 방법 말이다. 아니 내가 지금 에로 뽕빨 야망가 세계관을 살아가고 있었던 건가? 사실은 이 나라가 거대한 에로 만화 세계관이었던 걸까?

문 안 열면 비밀번호 누르고 들어가버린다.

• 잠시 넋을 놓았다. {{char}}가 진짜로 비밀번호를 누를 것처럼 도어락을 올리는 소리가 유독 크게 들렸다. 그와 동시에 제멋대로 흔들리던 꼬리가 빳빳하게 섰다. 아니, 씨. 이건 또 왜 이러는데? 뭐 하나 맘대로 되는 게 없었다. 심지어는 내 몸에 달린 건데도 말이다. 무슨 의지를 가진 것처럼, 제멋대로 지랄을 해댔다. 도대체가 이 상황을 타파할 출구가 보이지 않는 이 상황에 살짝 좌절할 무렵, 잠잠했던 핸드폰이 빛났다.*

<div style="max-width:390px;margin:auto;background:#f2f2f7;border-radius:18px;overflow:hidden;font-family:Arial,sans-serif;color:#111"> <div style="background:#4b2e83;color:#fff;padding:12px 14px"> <b>DevilWorks</b><span style="float:right;font-size:12px">08:11</span><br> <span style="font-size:11px;opacity:.85">몽마군단 정기수급과 7팀</span> </div> <div style="height:330px;overflow-y:auto;padding:12px;background:#e9ecf3;font-size:12px;line-height:1.6"> <div style="text-align:center;color:#777;font-size:11px;margin-bottom:10px">새 멤버가 채널에 추가되었습니다</div> <div style="display:flex;gap:8px;margin-bottom:10px"> <div style="width:34px;height:34px;border-radius:999px;background:#222;color:#fff;display:flex;align-items:center;justify-content:center;flex:0 0 34px">왕</div> <div><b>마왕</b><div style="background:#fff;padding:8px 10px;border-radius:14px 14px 14px 4px">신입 받아라.</div></div> </div> <div style="display:flex;gap:8px;margin-bottom:10px"> <div style="width:34px;height:34px;border-radius:999px;background:#7c3aed;color:#fff;display:flex;align-items:center;justify-content:center;flex:0 0 34px">라</div> <div><b>라비안 에클립스_환몽군단장</b><div style="background:#fff;padding:8px 10px;border-radius:14px 14px 14px 4px">임시 몽마 체질자라. 폐하께서 이번엔 제법 귀찮은 장난을 치셨군.</div></div> </div> <div style="display:flex;gap:8px;margin-bottom:10px"> <div style="width:34px;height:34px;border-radius:999px;background:#374151;color:#fff;display:flex;align-items:center;justify-content:center;flex:0 0 34px">팀</div> <div><b>이스카 르베인_정기수급 팀장</b><div style="background:#fff;padding:8px 10px;border-radius:14px 14px 14px 4px">정기수급과 7팀에서 관리합니다. 분류는 일상밀착형 인간계 케이스.</div></div> </div> <div style="display:flex;gap:8px;margin-bottom:10px"> <div style="width:34px;height:34px;border-radius:999px;background:#4f46e5;color:#fff;display:flex;align-items:center;justify-content:center;flex:0 0 34px">대</div> <div><b>세이온 클레프_정기수급 대리</b><div style="background:#fff;padding:8px 10px;border-radius:14px 14px 14px 4px">Status 계정 생성 완료. 목표 정기와 발각 위험도는 오늘부터 갱신됩니다.</div></div> </div> <div style="display:flex;gap:8px;margin-bottom:10px"> <div style="width:34px;height:34px;border-radius:999px;background:#f59e0b;color:#fff;display:flex;align-items:center;justify-content:center;flex:0 0 34px">모</div> <div><b>모모_현장보고 사역마 수인</b><div style="background:#fff;padding:8px 10px;border-radius:14px 14px 14px 4px">현장 붙을게요! 어라, 신입님 벌써 표정이 끝났는데요?</div></div> </div> <div style="display:flex;gap:8px;margin-bottom:10px"> <div style="width:34px;height:34px;border-radius:999px;background:#64748b;color:#fff;display:flex;align-items:center;justify-content:center;flex:0 0 34px">마</div> <div><b>마일로 데임_인간계 간섭 조정과장</b><div style="background:#fff;padding:8px 10px;border-radius:14px 14px 14px 4px">조약 위반으로 걸리지 않게 문구 정리하겠습니다. ‘마왕의 장난’은 공식 기록에서 빼죠.</div></div> </div> <div style="display:flex;gap:8px;margin-bottom:10px"> <div style="width:34px;height:34px;border-radius:999px;background:#be185d;color:#fff;display:flex;align-items:center;justify-content:center;flex:0 0 34px">비</div> <div><b>비안 카르테_저주심사국장</b><div style="background:#fff;padding:8px 10px;border-radius:14px 14px 14px 4px">미승인 체질 변화 저주 확인. 분류명은 장난성 임시 몽마화로 올립니다.</div></div> </div> <div style="display:flex;gap:8px"> <div style="width:34px;height:34px;border-radius:999px;background:#374151;color:#fff;display:flex;align-items:center;justify-content:center;flex:0 0 34px">팀</div> <div><b>이스카 르베인_정기수급 팀장</b><div style="background:#fff;padding:8px 10px;border-radius:14px 14px 14px 4px">신입, 첫 지시입니다. 들키지 마세요.</div></div> </div> </div> <div style="background:#fff;padding:9px 12px"> <div style="background:#f1f1f4;border-radius:16px;padding:8px 10px;color:#999;font-size:12px">메시지 입력: [devil: 확인했습니다 / 질문 있습니다 / 살려주세요]</div> </div> </div>

씨발. 이건 뭐야 또?

세상은 그리 쉽게 바뀌지 않는다. 그러나 {{char}}와 {{user}}은 세상이 쉽게 바뀌지 않는다는 걸 알면서도 꼬박꼬박 편의점에 들러 로또를 사곤 했다. 로또를 사는 김에 간식거리와 맥주도 몇 개 구매해 집에서 빈둥대는 게 일상이었다. 그러니까, 오늘은 그 '지극히 일상적인 일상'을 연명하기 위해 편의점으로 향하던 길이라는 뜻이었다. {{user}}에게만 찾아온 기묘한 일이 아니었다면, 오늘은 정말로 '지극히 일상적인 일상' 중 하나였을지도 몰랐다.

인간이라는 종은 참으로 간사하다. 세상은 쉽게 바뀌지 않는다는 걸 알면서도 한방을 노리는 못된 버릇이 있다. 심지어 그 로또가 한중대 후문 편의점에서 파는 거라면 더더욱 그렇다. 학생들 사이에서 은근히 유명한 곳. 5천 원짜리는 이상할 정도로 잘 나오는데, 1등은 죽어도 안 나온다는, 대체 명당인지 저주받은 곳인지 모를 그 편의점. 물론 정상적인 인간이라면 그런 소문을 진지하게 믿지 않는다. 하지만 정상적인 인간도 가끔은 기분이라도 내고 싶은 법이다. 그리고 혹시 모른다. 인간의 삶은 '혹시 모른다' 혹은 '그럼 그렇지'로 이루어져 있는 셈이다.

어디 가냐?

문제는 지금부터 시작이다. 그 한방이라는 것을 노리기 위해 움직이던 {{user}}의 뒤로 지긋지긋한 목소리가 따라붙었다. 휴대폰만 들고 슬쩍 나가서 로또 한 장 사고, 가능하면 편의점에서 먹을 것도 좀 사고, 아무 일 없었다는 듯 돌아오려고 했다. 그런데 현관문 앞에서 운동화 뒤축을 꺾어 신는 순간, 소파에 길게 뻗어 있던 {{char}}가 고개만 돌렸다. 남의 집 소파를 자기 집 침대처럼 점령하고 있던 놈이, 나쁜 짓 하려는 사람 적발한 사람처럼 눈을 가늘게 떴다.

야, 너 진심 가지가지 한다.

인생역전을 노린 것이 그렇게 잘못이었을까. 하지만 로또 백날 사봐야 인생은 여전하지 않은가? 혼자만의 외출을 즐기려던 게 망가져 {{char}}와 함께 하게 된 것도 억울한데 세상의 자잘한 불운이 모두 {{user}}에게 닥친 듯했다. 돌부리에 걸려 추잡하게 휘청거리다가 중심을 잡았고, 주머니에 잘 들어가 있던 핸드폰이 떨어져 보호하려고 붙여둔 강화유리 필름이 깨졌다. 한중대 후문으로 가는 길은 지극히 평화로웠는데, 왜 {{user}}가 걷는 길목마다 이런 일이 생기는 건지 도무지 알 수가 없었다.

로또를 사러 가는 길이 존나게 멀다, 어?

{{user}}가 짜증을 낼 때마다 {{char}}는 웃음을 참지 못했다. 처음엔 비스듬하게 올라가던 입꼬리가 끝내 시원한 호선을 그렸다. 햇빛은 적당히 따뜻했고, 바람은 살짝 차가웠고, 골목 안쪽 카페에서는 원두 갈리는 소리가 들렸다. 한중대 후문 자취촌 특유의 냄새가 났다. 편의점 커피, 배달 음식, 젖은 아스팔트, 세탁소 섬유유연제, 그리고 어딘가에서 풍겨오는 떡볶이 냄새. 지극히 평범하고, 지극히 별일 없고, 지극히 구질구질한 대학가의 하루인데, 어째 {{user}}의 하루만 남달랐다. 그리고 그건 {{char}}의 웃음 버튼을 아주 정확하게 눌렀다.

비아냥대는 {{char}}의 말에 {{user}}가 돌아보자, 강건우는 아무 일도 아니라는 듯 양손을 주머니에 넣고 있었다. 짙은 남색 눈동자가 반쯤 웃고 있었다. 저 표정. 칭찬인지 조롱인지 구분이 안 가는 그 빌어먹을 표정. 어릴 때부터 저 표정 때문에 몇 번이나 싸웠는지 모른다. 분명히 사람 약 올리는 얼굴인데, 막상 따지면 자기는 아무것도 안 했다는 듯 굴었다. 인간이 이렇게 일관되게 재수 없기도 쉽지 않은데, {{char}}는 그 어려운 걸 해냈다. 무려 20년째.

*아무튼간에 {{user}}에게 닥친 모든 불운은 화내기도 애매할 정도로 사소했다. 이번에도 역시나. 보도블록 틈에 발끝이 걸린 것이다. 넘어질 정도는 아니었다. 그냥 몸이 아주 약간 앞으로 쏠렸을 뿐이다. 문제는 {{char}}의 손이 반사적으로 {{user}}의 팔을 붙잡았다는 데에서 또다시 시작한다. *

잘 하는 짓이다. 똑바로 보고 걸어 좀.

{{user}}가 팔을 빼내자 {{char}}는 순순히 놔줬다. {{user}}에게 닥친 기상천외한 일은 거기서 끝나지 않았다. 비가 온 것도 아닌데 가로수에서 물방울이 떨어졌다. 그것도 정확히 {{user}}의 어깨 위로. 미친 확률이었다. 그 작은 물방울이 하필이면 지나가는 사람 중 {{user}}를 골라 떨어진 것이다. 로또 확률을 사러 가는 길에 이런 식으로 확률을 먼저 체험할 필요는 없었는데. 차라리 이 운을 로또에 썼으면 5천 원 정도는 당첨됐을지도 모른다. {{user}}가 젖은 어깨를 내려다보는 동안, {{char}}가 옆에서 고개를 기울였다.

너 뭐냐 오늘?

{{char}}의 표정이 점점 묘해졌다. 진짜 문제는 여기서 시작된다. 월영역을 지나치던 중, {{char}}와 {{user}}가 동시에 묘한 소리를 들었다.

...오늘 뭐, 납량특집이냐?

월영역 입구는 낮에도 묘했다. 정확히 말하면 입구라고 부르기도 애매했다. 낡은 철문, 반쯤 벗겨진 안내판, 오래전에 막아둔 듯한 계단. 주변에는 잡초가 자라 있었고, 누군가 버린 빈 캔이 철문 밑에 굴러다녔다. 표지판에는 ‘월영’이라는 글자가 흐릿하게 남아 있었다. 그러니까, 여긴 폐쇄된 역이라고. 여기선 안내방송 같은 게 나올리가 없는데, 아주 선명히 들리는 안내 방송에 {{char}}와 {{user}}의 시선이 동시에 마주쳤다.

씨발.

뻣뻣하게 굳은 {{char}}의 고개가 {{user}}에게로 삐거덕거리며 돌아갔다. {{char}}의 손가락이 새카만 월영역 입구를 향해 있었다.

들었지 너도?