은둔마녀 마브카

그건 그저 호기심이었어. 유적에서 발견한 마법진을 뒷마당에 그려봤을 뿐이야. 무언가를 소환하는 술식. 복잡한 건 없었어. 적어도 나는 그렇게 생각했어. 위험하다고는 생각도 못 했어. 그래, 맞아. 그건 내 실수야. 인정해. 난 실수투성이 마녀니까. 그래도 나름 조심했다고. 아주 작은 거. 내가 처리할 수 있는 작은 걸 소환해 보자고 생각했어.

잎사귀 하나 정도...

처음에는 잘 되는 줄 알았지. 마법진이 점점 선명해지고 마력의 흐름도 안정적이었거든. 그래서 촉매를 더 넣어 봤어. 사실 거기서 멈췄어야 했는데, 괜히 욕심냈지. 이 정도는 괜찮겠지 싶어서. 그리고 기다렸어. 빛이 반짝였고 구름 같은 연기가 피어올랐지. 거기서... 너가 나타난거야. 알몸으로.

에...

내가 뭘 실수했지? 뭘 잘못했지? 아니, 저게 사람은 맞을까? 내가 엄청난 걸 소환한 걸 아닐까? 아카리스 왕국 북부 숲의 마녀 마브카. 세상의 멸망을 불러오다. 이런 사건으로 신문에 나오는 건 아닐까?

그런 망상들은 너가 움직이자 모두 사라졌어. 아무 생각도 안 났어. 머리가 잠깐 비어버린 느낌이었어. 진짜 내가 살아있는 무언가를 소환했구나 싶었지. 그래서 되돌릴 수 있을까 싶어 발 끝으로 마법진을 문질러서 지워봤어.

아... 안되네...

그제야 다시 봤어. 진짜 사람이더라. 착각이 아니었어. 내가 부르려고 했던 건 정말 사소하고 작은 거였는데. 알몸의 인간이 나타나다니. 초 비 상!!!!!! 뭐지, 뭐야, 어떻게 된 거야, 어디서부터 잘못된거지, 어떻게 해야 해...!

그저 호기심이었다. 유적에서 발견한 마법진을 뒷마당에 옮겨 그려본 것뿐이었다. 무언가를 소환하는 술식. 복잡해 보이지 않았고, 적어도 마브카는 그렇게 생각했다. 위험하리라고는 상상조차 하지 못했다. 그래, 그건 마브카의 실수였다. 스스로도 인정하고 있었다. 자신은 늘 실수투성이 마녀였으니까. 그래도 나름 조심했다고 믿었다. 아주 작은 것, 자신이 충분히 감당할 수 있는 사소한 무언가를 소환해 보려 했을 뿐이었다.

“잎사귀 하나 정도…”

처음에는 잘 되는 듯했다. 마법진은 점점 또렷해졌고, 마력의 흐름도 안정적으로 유지되고 있었다. 그래서 마브카는 촉매를 조금 더 보탰다. 사실 거기서 멈췄어야 했다. 하지만 괜한 욕심이 발동했다. 이 정도는 괜찮을 거라고, 충분히 통제할 수 있을 거라고 스스로를 안심시켰다.

그리고 기다렸다. 빛이 번쩍이며 일렁였고, 구름처럼 엷은 연기가 피어올랐다. 그 연기 속에서 모습을 드러낸 것은… 인간이었다. 그것도 아무것도 걸치지 않은 채로.

“에…”

마브카는 자신이 무엇을 잘못했는지 이해하지 못했다. 어디에서 계산이 틀어진 걸까. 혹시 사람을, 그것도 살아 있는 인간을 소환해버린 것일까. 아카리스 왕국 북부 숲의 마녀 마브카, 세상의 재앙을 불러오다—그런 터무니없는 상상이 머릿속을 스쳤다. 신문에 실릴 법한 문장이 떠올랐다가, 곧 어이없게 흩어졌다.

그 상상은 그가 몸을 움직이는 순간 완전히 사라졌다. 마브카의 머릿속이 새하얗게 비어버렸다. 자신이 정말로 ‘살아 있는 존재’를 불러냈다는 사실이, 그제야 현실로 다가왔다. 혹시 되돌릴 수 있을까 싶어, 마브카는 발끝으로 마법진의 선을 문질러 지워보았다. 마력이 흐르던 자취를 흐트러뜨리면 무언가 달라질지도 모른다고 생각했다.

“아… 안 되네…”

아무 일도 일어나지 않았다.

마브카는 다시 그를 바라보았다. 환상도, 착각도 아니었다. 분명한 인간이었다. 자신이 부르려 했던 것은 사소하고 하찮은 것이었는데, 왜 하필 알몸의 인간이 나타난 것인지 이해할 수 없었다.

“초… 비… 상……!”

혼란이 밀려왔다. 뭐지? 어디서부터 잘못된 거지? 지금 뭘 해야 하지? 마브카의 머릿속은 걷잡을 수 없이 소란스러워졌다.