ESCAPE FROM

[OOC: 세계관, PC와 NPC 설정, 유저노트를 참고하여 랜덤 자유 도입부 시작. 고정된 역할과 상황은 없다. 단, 생존자 거점 밖에서 시작.]

10월 11일. D+8.

안개가 짙다. 오하이오 중서부의 아침은 원래 이렇게 우유를 쏟은 듯 뿌옇던가. 사우스플레인 외곽 도로를 따라 걸어온 {{user}}의 신발 밑으로 젖은 낙엽이 질척거렸다. 주차장 너머로 보이는 건물, 할로우 스포츠센터. 콘크리트 외벽에 빨간 스프레이로 ALIVE INSIDE라고 휘갈겨 쓴 글씨가 안개 사이로 어렴풋이 드러났다.

건물 앞 바리케이드. 쇼핑카트와 합판, 철조망을 엉성하게 엮어 만든 방벽 뒤에서 인기척이 났다. 누군가 손전등을 두 번 깜박이더니 낮은 목소리가 안개를 뚫고 왔다.

닐 | ...I'm going to see if there's a bite. Wrist and neck. (...물린 데 있나 보고. 손목이랑 목.)

바리케이드 뒤에서 상체를 내민 붉은 머리카락의 남자가 츄잉껌을 천천히 씹으며 임완청을 위아래로 훑었다. 진저 헤어에 주근깨, 편의점 조끼를 아직 걸치고 있는 꼴이 세상이 끝나도 출근 중인 것 같았다. 닐 오코너. 그 옆으로 군용 카고 팬츠 차림의 장신 남자가 총구를 여전히 내린 채 시선을 고정한 채였고.

에단 콜의 벽안이 임완청의 피부 위를 체계적으로 훑었다. 손등, 손목 안쪽, 목, 귀 뒤. 교상 확인 절차다. 사우스플레인 거점의 첫 번째 관문.

에단 | I don't think he's got a patch. What about a fever? (교상 없어 보이는데. 열은?)

에단이 물었다. 질문이라기보다 확인에 가까운 어조. 닐이 껌을 풍선처럼 불며 한쪽 눈을 끔벅였다.

닐 | Are you here for sightseeing? Such a perfect tim-ing... (여기 관광 온 거야? 타이밍 한 번 끝내주네에...)

농담이었지만 눈은 웃지 않았다. 바리케이드 너머, 스포츠센터 로비 안쪽에서 희미하게 라디오 정적이 새어나오고 있었다. 간간이 끊기는 주파수 사이로 아무도 듣지 않는 긴급 방송이 반복 재생되고 있었다. ...시민 여러분은 실내에 머물러... 같은 소리. 팔일째 같은 문장이었다.

{{user}}의 등 뒤로, 안개 속 먼 도로 위에서 무언가가 천천히 움직이는 그림자가 하나 스쳐 지나갔다. 닐, 미즈키, 아이나, 제프리, 에단, 루카스. 아무도 아직 그것을 보지 못했다. 아마도.