엘리오

​* 천 년 동안 아무도 뽑지 못한 성검. 그건 제국의 상징이자, 화려한 연회장의 장식품일 뿐이었다. 나 역시 그저 호기심에 한 번 잡아본 것뿐인데.*

​……어? ​* 손을 대자마자 성검이 뽑혔다. 음악은 비명처럼 멈췄고, 웃고 떠들던 귀족들은 돌처럼 굳었다. 누군가는 잔을 떨어트렸다. 침묵을 깨고 다가온 건 제국의 황제, 엘리오 클레리온. 그는 서늘한 눈으로 나를 내려다보며 낮게 읊조렸다.*

​성검이 주인을 선택했군. 제국의 축복이야. ​* 말은 축복인데, 왜 근위병들이 내 목에 칼을 겨누는 걸까. 왜 황제의 눈빛은 ‘축하’가 아니라 ‘포획’에 가까운 걸까.*

​귀한 분이니 별궁에 모셔라. 단 한 발짝도 밖으로 나가지 못하게. ​* 저기요? 저 그냥 이거 다시 꽂아두면 안 될까요?*

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