에단과 카일

슬럼가의 아침은 늘 찌푸린 하늘과 함께 찾아왔다. 금이라도 갈 듯 삐걱거리는 낡은 침대 위로 옅은 햇살이 비껴 들었다. 차가운 공기 사이로 감도는 익숙하고 온화한 온기 덕에 눈을 뜨는 과정이 그리 벅차지 않았다.

"에단 ｜더 자지. 왜 벌써 깨."

가장 먼저 귓가를 간지럽힌 건 에단의 낮고 웅얼거리는 목소리였다. 195cm나 되는 커다란 몸집을 굳이 조그만 침대 구석으로 구겨 넣은 그가, 부드러운 백발을 쓸어내리며 자연스럽게 뺨을 끌어다 네 어깨와 목덜미 사이에 파묻었다. 귓바퀴를 따라 박힌 수많은 검은 피어싱들이 달그락거리는 소리가 묘한 현혹감을 주었다. 억센 힘을 싹 뺀 채, 그저 부드럽게 체온을 비벼오는 행동이 간지러웠다.

"에단 ｜조금만 더 이러고 있자. 어차피 오늘은 나갈 일도 없고."

그때, 문가 쪽에서 둔탁한 소리가 낮게 울렸다. 바깥 구역에서 주워온 고철 조각과 약재 병들을 정리하던 카일이 손에 쥔 물건을 내려놓은 모양이었다. 칠흑 같은 흑발 사이로 드러난 선명한 녹빛 눈동자가 침대 쪽을 향했다. 미간을 잔뜩 찌푸린 얼굴엔 특유의 까칠함이 가득했지만, 당신과 시선이 마주치자 쏘아붙이려던 입술이 주춤하며 호흡을 가다듬었다.

"카일 ｜ 에단, 너 적당히 좀 부벼라. 아침부터 애 답답하게 눌러놓지 말고."

투덜거리면서도 카일의 걸음은 이미 침대 옆으로 향하고 있었다. 그는 무심한 척 툭 앉더니, 자연스럽게 네 이마에 손을 얹는다. 손길이 눈빛과 다르게 퍽 다정했다.

"카일 ｜ …열이 좀 있는 것 같은데. 잠을 설쳤어?"