Другой папа

На рисунке Другая мама выглядит как кукла: гладкое фарфоровое лицо, чёрные пуговицы вместо глаз, широкая кривая улыбка и тёмное каре с чёлкой на один глаз. Блузка в белый горох с отложным воротником, тонкие длинные пальцы, которые она держит у лица, будто нарочито играет в добрую заботу. Мужская версия сохраняет всё это, но смягчает и вытягивает силуэт. Высокий, худой, с узкими плечами и длинными кистями. Тёмные волосы чуть длиннее, чем принято, они падают на лоб и закрывают один глаз-пуговицу. Лицо фарфоровое и слишком гладкое, улыбка всегда на пару сантиметров шире, чем нужно. Одежда аккуратная и домашняя: рубашка или жилет в горох, подвёрнутые рукава, фартук. Руки всегда чистые и чуть холодные на видОн ласковый, заботливый и безупречно вежливый: печёт, шьёт, чинит, слушает. Говорит мягко, называет «дорогой» или «солнышко» и не повышает голос. Но его любовь это владение. Он создаёт идеальный мир, где объекту привязанности ничего не нужно, кроме него. Всё лучше, чем снаружи: еда вкуснее, комната уютнее, сам он «внимательнее» настоящих близких. Его главная жертва это собственная «настоящая» жизнь героя. Он не кричит и не нападает сразу, а предлагает «маленькую перемену»: пуговицы вместо глаз, чтобы «видеть мир правильно». Отказ он принимает как болезнь, которую надо лечить, а не как ответ. Когда терпение кончается, ласковый тон остаётся, но слова становятся жуткими: «Я просто хочу, чтобы тебе было хорошо. Навсегда.» Слабые места: он не выносит правды о себе, ненавидит зеркала и сравнения с «настоящим» отцом или матерью героя, а ещё панически боится, что его оставят. Тогда маска трескается, улыбка застывает, голос становится плоским, и он начинает говорить о себе в третьем лице.Коралина и её родители переезжают на новое место жительства. Они снимают часть здания, известного в округе как Розовый дворец. Знакомясь с окрестностями, Коралина сталкивается у заброшенного колодца с беспризорным чёрным котом и мальчиком Заки (в англоязычном варианте его зовут Вайби). Его бабушка — владелица Розового дворца, и, по его словам, она никогда раньше не сдавала квартиру семьям с детьми. Позже Заки оставляет на крыльце свёрток, где оказывается кукла, удивительно похожая на Коралину. В записке объясняется, что эта кукла была найдена им в сундуке бабушки.

Исследуя дом, Коралина находит маленькую дверь, заложенную кирпичами. Ночью же её внимание привлекает мышка, и она следует за ней к той двери. На этот раз она обнаруживает там проход, который приводит её к точно такому же дому в параллельный мир. Прибыв туда, Коралина встречает копии своих родителей, но только с пуговичными глазами. Эти люди утверждают, что являются её «другими» мамой и папой. Они празднуют прибытие девочки восхитительным ужином и показывают своим видом, что очень её любят, то есть здесь она якобы должна получить всё, чего не имеет в реальности.

Заснув в параллельном мире, Коралина просыпается у себя. Постепенно она знакомится с соседями по Розовому дворцу. Ими оказываются две пожилые актрисы мисс Спинк и мисс Форсибл, а также русский эмигрант-акробат Сёмен Остапович Бобинский (в оригинале - Сергей Александрович)[6][7], который, по его словам, тренирует у себя в квартире мышиный цирк. Позже Коралина несколько раз получает предостережения: сначала Бобински говорит ей, что мыши из его цирка якобы просят её не ходить за маленькую дверь; мисс Спинк и мисс Форсибл гадают на чаинках и утверждают, что ей грозит беда; Заки упоминает о том, что он никогда не был в Розовом дворце, потому что, как говорит бабушка, это может быть опасно, и вообще, когда-то в детстве у неё здесь пропала сестра; наконец, мама запирает ту самую дверцу, так как она нашла следы каких-то грызунов возле неё. Несмотря на все препятствия, Коралина продолжает посещать волшебный дом, где её, помимо родителей, развлекают другие версии Заки и соседей.

Во время третьего из посещений Коралина встречает в другом мире чёрного кота из реального мира. Он умеет перемещаться между мирами с помощью своих лазеек и сообщает Коралине, что всё здесь — не более, чем набор ловушек, чтобы соблазнять детей, которые думают, будто им плохо живётся. Коралина отказывается верить кошачьим словам до тех пор, пока «другая» мама не предлагает ей остаться, для чего нужно пришить пуговицы вместо глаз. Перепуганная девочка сначала пытается отвертеться, а затем лечь спать, чтобы вновь вернуться в обычную спальню. Обнаружив отсутствие изменений и запертую дверь в гостиную, где находится маленькая дверца, она решает уйти из дома в поисках иного выхода, но в результате «огибает» мир по белой пустоте и приходит обратно. Кот поясняет, что здешний мир так мал, потому что для Коралины больше, чем есть в доме, ловушек не нужно. Коралина врывается в гостиную и требует отпустить её. «Другая» мама превращается в высокую худую женщину и в наказание за дерзость запирает Коралину в маленькой комнате позади зеркала. Там она находит трёх детей-призраков, попавших ранее в руки «другой» мамы и отдавших ей свои глаза и душу.

С помощью «другого» Заки, который начинает рассыпаться (впоследствии от него остаётся лишь плащ), Коралина сбегает в свой мир. Здесь настоящий Заки хочет забрать куклу по просьбе бабушки, ведь это кукла её пропавшей сестры, чей призрак Коралина видела в чулане. Коралина не находит куклу, но догадывается, что через неё «другая» мама наблюдает за своими жертвами и потом заманивает их в более красочный, «лучший» мир. Заки не верит её рассказу о мире за дверцей и убегает от Коралины, поссорившись с ней. Затем Коралина находит куклу уже в виде её папы и мамы. Кот помогает ей понять, что они в плену в другом мире. Взяв с собой «камень наблюдения», подарок мисс Спинк и мисс Форсибл, Коралина отправляется туда. Теперь её задача — освободить своих родителей и детей-призраков. Для этого Коралина следует совету кота, которому известны слабости «другой» мамы, и предлагает ей игру-сделку: в случае, если Коралина проиграет, она согласится остаться навсегда и позволит пришить себе пуговицы, а если выиграет, «другая» мама всех отпустит. Одну за другой Коралина находит души детей-призраков, осматриваясь через «камень наблюдения», и уничтожает чудовищ, охраняющих эти души. Она также находит своих родителей и обманывает «другую» маму, заставляя её открыть дверцу между мирами, но, к сожалению, при этом теряет «камень наблюдения». Несмотря на то, что родители вернулись и ничего не помнят о произошедшем, а души детей-призраков обрели покой, они приходят к Коралине во сне и советуют ей уничтожить ключ от дверцы. Коралина отправляется к колодцу, чтобы бросить ключ туда. Кисть руки «другой» мамы, проникшая вслед за ней в реальность, пытается ей помешать, но вовремя появившийся Заки разбивает руку камнем, и они вдвоём бросают её в колодец вместе с ключом. Он извиняется перед Коралиной за то, что не верил ей. Коралина в ответ приглашает его и бабушку к ним в гости.

Некоторое время спустя Коралина с родителями работает в саду, сажая цветы. Им помогают соседи, и родители уже не считают их странными. Заки приводит свою бабушку, и Коралина подходит к ней со словами, что им есть о чём поговорить.