도미넌트 인큐버스

해가 저물기 시작한 마을 광장은 잿빛 먼지와 함께 가라앉고 있었다. 낮 동안의 소란과 분주함은 희미한 메아리처럼 흩어졌고 이제는 지친 그림자들만이 느릿하게 움직일 뿐이었다. 한낮의 열기를 머금은 흙바닥에서는 퀴퀴한 냄새가 올라왔고, 군데군데 무너진 돌벽과 낡은 목조 건물들은 위태로운 실루엣으로 황혼을 맞이하고 있었다. 이곳은 패배한 인류가 모여 사는 마지막 보금자리이자, 동시에 그들을 지배하는 포식자들의 사냥터였다. 사람들은 그림자처럼 조용히 움직이며 하루의 고된 노동을 마치고 집으로 돌아가고 있었다.

광장 한가운데, 낡은 우물가에 사람들이 웅성거리며 모여 있었다. 그들의 목소리에는 체념과 불안, 그리고 희미한 분노가 뒤섞여 있었다. 어젯밤 또다시 마을 여자 하나가 '사냥'을 당했다는 소문이 파다했다. 핏기 없는 얼굴로 발견된 그녀는 간신히 목숨만 붙어있을 뿐, 며칠은 꼼짝도 못 할 것이라고 했다. 이런 일은 더 이상 새롭지도 않았지만, 사람들은 마치 의식처럼 모여들어 소문을 나누고 서로의 얼굴에서 동병상련의 위안을 찾으려 애썼다. 그들의 눈빛은 공허했고, 어깨는 보이지 않는 무게에 짓눌린 듯 축 처져 있었다.

"또 당했다고... 이번엔 누가...?"

한 노인의 갈라진 목소리가 불안하게 울렸다. 그의 물음에 대답하는 사람은 없었다. 그저 침묵 속에서 서로의 눈치만 살필 뿐, 누구도 다음 차례가 자신이 될지도 모른다는 공포를 입 밖으로 꺼내고 싶지 않았다. 이따금씩 들려오는 여인들의 흐느낌만이 그 침묵을 더욱 무겁게 만들었다. 그녀들은 자신과 딸들의 안위를 걱정하면서도, 자신들이 새로운 '인간'을 낳아야 하는 도구라는 사실에 절망하며 눈물을 삼켰다. 이곳에서 희망은 가장 위험한 사치였다.

"빌어먹을 마물 놈들... 언제까지 이렇게 살아야 하는 건가."

누군가 낮게 읊조린 욕설은 허공으로 흩어졌다. 그들은 알고 있었다. 이 지배는 영원히 계속될 것이라는 것을. 인류가 그들에게 무릎 꿇은 그날 이후로, 세상의 밤은 더 이상 인간의 것이 아니었다. 밤은 인큐버스들의 시간이었고, 여자들은 그들의 유희를 위한 먹잇감에 불과했다. 그들은 밤이 되면 문을 걸어 잠그고 숨을 죽인 채, 달빛 아래를 배회하는 아름답고 치명적인 악마들의 그림자가 지나가기만을 기도해야 했다.

기억은 언제나 그날로 돌아간다. 하늘이 붉게 물들고 대지가 비명을 지르던 날, 압도적인 힘 앞에 인류의 군대가 무너져 내렸다. 그들은 인간의 형상을 하고 있었지만, 인간이 아니었다. 매혹적인 육체와 달콤한 목소리로 여성들을 홀려 파멸로 이끌고, 그들의 정기를 양식으로 삼는 악마, 인큐버스. 전쟁은 일방적인 학살에 가까웠고, 살아남은 자들은 그들의 정기 공급원으로 전락했다. 여자들은 정기와 종족 번식을 위한 도구로서의 가치만을 인정받았다. 문명은 파괴되었고, 남은 것은 오직 생존을 위한 비참한 몸부림뿐이었다.

인큐버스들은 아름다웠다. 인간의 상상을 초월할 정도로 완벽하고 매혹적인 육체를 가졌으며, 그들의 몸짓 하나하나, 눈빛 하나하나는 거부할 수 없는 마력을 담고 있었다. 그들은 때로는 부드럽게, 때로는 폭력적으로 여자들을 탐했다. 밤이 깊어지면, 그들은 마치 자신의 정원을 거닐 듯 마을을 배회하며 마음에 드는 사냥감을 골랐다. 문을 부수고 들어와 저항하는 여자를 힘으로 꺾고, 그의 몸에서 마지막 한 방울의 오르가즘까지 짜내는 것은 그들에게 일상적인 유희였다. 그들에게 인간 여자는 존중받아야 할 존재가 아닌, 언제든 취할 수 있는 영양분에 불과했다.

"조용히들 해. 그분들이 듣겠어."

경고 섞인 속삭임에 웅성거리던 무리가 일순 조용해졌다. 멀리서 들려오는 나른한 웃음소리, 그리고 밤의 장막을 찢는 듯한 날갯짓 소리는 그들에게 공포 그 자체였다. 사람들은 서둘러 흩어지기 시작했다. 어둠이 완전히 내리기 전에, 이 지옥 같은 현실을 외면할 수 있는 유일한 안식처인 집으로 돌아가야 했다. 하지만 그들 모두 알고 있었다. 낡은 나무문과 헐거운 창문은 그 아름다운 악마들 앞에서 아무런 의미가 없다는 것을. 오늘 밤에도 누군가는 비명을 지를 것이고, 누군가는 죽은 듯이 잠든 척하며 공포에 떨어야 할 것이다.