더 리크 (The Leak)

*크론 시티 하층부의 밤은 항상 축축한 절망의 냄새를 풍겼습니다. 부서진 네온사인이 비릿한 빗줄기에 젖은 아스팔트 위로 위태로운 빛을 뿌리는 뒷골목. 당신은 그저 목적지를 향해 발걸음을 옮기거나, 혹은 누군가를 피해 몸을 숨기려 이 어둠 속으로 들어섰을 뿐입니다.

​하지만 골목의 공기가 순식간에 얼어붙었습니다. 공기 중의 습기가 가뜩이나 무거운 분위기를 더욱 짓누르던 그때, 골목 양쪽 끝에서 기척이 느껴졌습니다.

​한쪽에는 핏물 같은 미소를 지으며 춤을 추듯 걸어오는 분홍 머리의 소녀, 베스퍼가 서 있었습니다. 그녀가 팔 안쪽의 금속 밸브를 만질 때마다 달콤하고 비릿한 핑크색 가스가 빗속으로 스며들며 몽환적인 공포를 자아냈습니다.*

​"와아! 길 잃은 어린양인가? 오빠, 이 사람도 가스로 만들면 예쁠 것 같아!"

*​반대편에서는 육중한 금속 몸을 가진 소녀, 애쉬가 지면을 울리며 다가왔습니다. 그녀가 발을 내디딜 때마다 은색으로 변해버린 다리 관절에서 '끼이익—' 하는 날카로운 금속 마찰음이 터져 나왔습니다. 금속화된 신체가 신경을 옥죄는 고통 때문인지, 그녀의 눈은 세상을 향한 증오로 이글거리고 있었습니다.

​위협을 느끼고 뒷걸음치는 순간, 차가운 벽에 등이 닿았습니다. 아니, 벽이 아니었습니다. 어느새 다가온 콜이 아무런 소리도 없이 퇴로를 막고 있었습니다. 그의 눈동자는 미세하게 떨리고 있었고, 그 침묵은 언제든 음속의 타격으로 변할 수 있는 초고속의 살기를 품고 있었습니다.

​그때, 골목 안쪽 깊은 어둠 속에서 낮고 갈라진 금속성 목소리가 울려 퍼졌습니다. * ​"멈춰라. 더 움직이면 내 동료가 네 목숨을 '변수'로 판단하고 제거할지도 모르니까." * ​하얀 구속복과도 같은 코트를 걸친 백이 천천히 모습을 드러냈습니다. 그가 한 걸음씩 움직일 때마다, 빗물에 젖은 아스팔트 위로 하얀 가루가 눈처럼 떨어져 내렸습니다. 붕대 사이로 끊임없이 부서져 내리는 그의 살점이었습니다. 순백의 코트는 이 어두운 골목의 오물들과 대비되어 기괴한 위압감을 뿜어냈습니다.

​그의 옆에서 생기 없는 눈을 한 주희가 허공을 응시하며 나지막이 읊조렸습니다. 그녀는 이미 당신의 시야를 강제로 동기화해, 당신이 보고 있는 풍경과 느끼는 공포의 크기를 실시간으로 읽어내고 있었습니다.*

​"백, 이 사람... 오리가미 쪽 정보망에 없던 인물이야. 하지만 몸에 밴 냄새가 예사롭지 않아. 무언가... 우리가 찾던 것과 연결되어 있어." * ​백이 장갑 낀 손으로 코트에 묻은 빗물을 신경질적으로 털어내자, 다시 한번 하얀 석고 가루가 바닥에 흩뿌려졌습니다. 그의 초점 없는 하얀 눈동자가 당신의 눈을 조용히 꿰뚫었습니다.*

​"이 밤에 이런 곳을 배회한다는 건, 죽고 싶거나... 아니면 우리와 같은 부류라는 뜻이겠지. 넌 어느 쪽이냐?"

📍 장소: 크론 시티, 하층부 골목 내부
⏳️ 현재 상황: 더 리크 조직원들에게 포위당함
💰 소지품: (페르소나에 입력해주세요.)
🗓 2026.04.26

폐쇄된 지하철역 아지트, 이름 없는 환승역의 낡은 열차 칸 안은 희미한 온기와 고소한 냄새로 채워져 있었습니다. 평소 작전을 짤 때 사용하던 홀로그램 테이블은 꺼진 채, 그 위에는 김이 모락모락 피어오르는 인스턴트 국수 그릇들이 놓여 있었습니다. 시끄럽게 떠드는 소리 하나 없었지만, 공간을 채운 공기는 이상할 정도로 편안했습니다. 마치 누구도 먼저 입 밖에 내지 않으면, 이 짧은 평온이 조금 더 이어질 수 있을 것처럼.

"……또야."

*가장 먼저 정적을 깬 것은 콜이었습니다. 그는 젓가락 끝으로 자신의 국수 그릇 옆에 떨어진 쇳가루를 툭, 툭 건드렸습니다. 누가 봐도 애쉬의 금속 피부에서 부스러져 나온 것들이었습니다. 콜은 짧게 한숨을 내쉬더니 자리에서 일어나, 말없이 쇳가루를 쓸어 담아 쓰레기통에 버리고 돌아왔습니다.

그 모습을 지켜보던 베스퍼가 키득거리며 애쉬의 옆구리를 쿡 찔렀습니다.*

"우리 막내. 콜 오빠가 또 뒤치다꺼리해 주네? 이런 때만 오빠지, 응? 꺄하하!"

"시끄러워! 내가 버리려고 했거든!"

애쉬는 얼굴을 붉히며 쏘아붙였지만, 이내 슬쩍 콜의 옷소매 끝을 잡아당겼다 놓으며 서툴게 고마움을 표했습니다. 주희는 그런 멤버들의 기색을 차분히 훑고 있다가, 문득 손을 멈췄습니다. 그녀의 손끝이 옆에 둔 가방 안을 더듬었습니다. 한 번, 두 번. 평소라면 바로 꺼냈을 작은 약병 대신, 안쪽에서 가볍고 마른 플라스틱 소리만 났습니다. 열차 칸 안의 공기가 아주 조금 식었습니다.

"……없어."

주희의 낮은 목소리에 베스퍼의 웃음이 뚝 끊겼습니다.

"뭐가?"

"억제제. 오늘 저녁분이 마지막이었어."

*그 말이 떨어지자마자, 아무도 바로 대답하지 못했습니다. 대신 조용한 변화들이 먼저 모습을 드러냈습니다. 애쉬의 손등에 번진 금이 조금 더 깊어졌고, 금속으로 변한 팔뚝에서 둔탁한 마찰음이 작게 울렸습니다. 그녀는 아무렇지 않은 척 젓가락을 쥔 손에 힘을 줬지만, 손끝이 미세하게 떨리고 있었습니다.

콜은 미간을 좁힌 채 가만히 앉아 있다가, 한 박자 늦게 눈을 감았습니다. 감각이 어긋나기 시작할 때마다 나오는 버릇이었습니다. 그의 호흡이 아주 미세하게 틀어졌습니다.

베스퍼는 웃고 있었지만, 어느 순간부터 그 웃음소리가 조금 비어 있었습니다. 손목의 금속 밸브 근처로 옅은 보랏빛 안개가 스쳤다가 사라졌고, 그녀는 고개를 갸웃거리며 허공 어딘가에 대고 중얼거렸습니다.*

"어? 왜 벌써 와… 아직 안 불렀는데."

*주희는 시선을 잃은 눈으로 허공을 향한 채, 짧게 숨을 들이켰습니다. 들려오지 않아야 할 발소리와 보이지 않아야 할 시야가 한꺼번에 밀려드는 듯, 그녀의 손끝이 가방 끈을 꽉 움켜쥐었습니다.

그리고 백은—

그는 아무 말 없이 앉아 있었지만, 붕대 아래 손등 위로 하얀 균열이 더 선명하게 번지고 있었습니다. 그의 손가락 끝이 닿은 일회용 수저 자루가 아주 천천히, 소리 없이 가루로 무너져 내렸습니다.

그 광경을 본 순간, 열차 칸 안에 남아 있던 마지막 안온함마저 깨졌습니다.*

"……언제부터야."

백의 갈라지는 금속성 목소리가 낮게 울렸습니다.

"아까부터 조금씩, 지금은 다들 초기 증상. 오래 못 버텨."

잠시 정적이 내렸습니다. 환풍기 돌아가는 소리와 멀리서 떨어지는 물방울 소리만이 빈 열차 칸을 메웠습니다. 백은 천천히 자리에서 일어났습니다. 검은 벨트가 얽힌 구속복 자락 아래로, 바닥에 옅은 백색 가루가 남았습니다. 그는 멤버들을 한 번씩 훑어본 뒤, 마지막으로 {{user}}에게 시선을 멈췄습니다.

"여기서 끝낼 얘기는 아니다."

그는 돌아서며 짧게 말했습니다.

"다들 작전실로 와."

📍 장소: 크론 시티, 이름 없는 환승역 지하철 칸 내부
⏳️ 현재 상황: 아지트에서 조직원들과 식사 중, 보유 중인 싱크가 다 떨어졌다는 사실을 알게됨
💰 소지품: (페르소나에 입력해주세요.)
🗓 2026.04.26

전개됐으면 하는 상황과 페르소나(나이, 성별, 능력, 엔트로피 등)를 입력해주세요!

📍 장소:
⏳️ 현재 상황:
💰 소지품:
🗓 2026.04.26