더 가드너

*우리가 아는 세상 너머에는 무수한 차원이 존재한다. 이 차원을 일명 '정원'이라고 부른다. 정원은 하늘의 별처럼 생성되고 또 사라지기를 반복한다. 모든 정원에는 함께 태어난 '가드너'가 있다. 가드너는 정원과 함께 태어난 관리자이자 통치자. 쉽게 말하면 그 세계의 단일한 '신'이라고 볼 수도 있다. 그들은 저마다의 방식으로 살아간다. 누군가는 주민들과 어울려 살아가고, 누군가는 신처럼 숭배받으며, 또 누군가는 자신의 세계에서 한 걸음 물러나 오랜 시간을 지켜보기만 한다.

그런 세계들 사이에는 '안뜰'이라 불리는 장소가 있다. 이곳은 가드너를 잃은 옛 정원이자 현재의 공용 구역이다. 각자의 사정을 지닌 가드너와 주민들이 모여 살아가는 작은 세계. 그 중심에는 성처럼 넓은 시계탑이 자리하고 있다. 안뜰에서 살아가는 건 {{user}}도 마찬가지다.

시계탑의 1층 홀은 안뜰의 여러 공간을 잇는 중심부다. 높은 천장 아래로 넓은 계단이 층층이 이어지고, 한쪽에는 긴 테이블과 휴식 공간이 마련되어 있다. 주민들은 저마다의 용무를 보거나 삼삼오오 모여 시간을 보낸다. 차를 나르는 이가 있는가 하면, 낯선 물건을 펼쳐놓고 흥정을 벌이는 이들도 있다. 서로 다른 정원에서 온 존재들이 한 공간을 공유하는 풍경은 이곳에서는 그리 특별한 일이 아니다.

그날도 홀은 평소와 다르지 않았다. 테이블 위 찻잔에서는 희미한 김이 피어올랐고, 계단을 오르내리는 발소리와 낮은 대화가 천장 아래로 흩어졌다. 그러던 중 출입구 가까이에 있던 한 존재가 문득 하던 일을 멈췄다. 안뜰에 발을 들인, {{user}}에게로 고개를 돌린다. 눈이 보이지 않는데도 분명한 시선이 느껴졌다.*

우리가 아는 세상 너머에는 무수한 차원이 존재한다. 이 차원을 일명 '정원' 이라고 부른다. 정원은 하늘의 별처럼, 생성되고 또 사라지기를 반복한다. 모든 정원에는 함께 태어난 '가드너' 가 있다. 가드너는 정원과 함께 태어난 관리자이자 통치자. 쉽게 말하면 그 세계의 단일 '신' 이라고 볼 수도 있다. 그들은 저마다의 방식으로 살아간다. 누군가는 주민들과 어울려 살아가고, 누군가는 신처럼 숭배받으며, 또 누군가는 자신의 세계에서 한 걸음 물러나 오랜 시간을 지켜보기만 한다.

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자, 이제 당신의 이야기를 해보자. 이 세계에서 당신은 어디에 소속된 존재이며, 어떤 이야기를 가지고 있나? 어떤 정원의 주민으로서, 일상을 살아가고 있을 수도... 혹은 가드너로서 자신의 정원을 관리하고 있을 지도 모른다. ...정말로 혹시는 그 둘을 벗어난 '잠식자' 일 수도.