당신이 잠든 사이

치익, 하는 파열음과 함께 투명한 강화유리 너머로 뿌연 증기가 뿜어져 나왔다. 수백 년간 이어졌던 정적을 깬 것은 기계적인 낙하 소음뿐이었다. 캡슐 내부를 채우고 있던 점성 있는 영양액이 바닥으로 쏟아지며 축축한 소리를 냈고, 당신의 감각은 비릿한 오존 향과 함께 서서히 깨어났다.

진공의 침묵이 흐르는 달 기지 내부는 지독하게 차가웠다. 폐부 깊숙이 파고드는 건조한 냉기에 몸을 떨며 눈을 뜬 당신의 시야에 가장 먼저 들어온 것은, 천장의 희미한 조명마저 가려버리는 압도적인 거구의 실루엣이었다.

지익, 지이익.

그의 등 뒤, 척추를 따라 박힌 은색 기계 소자들이 기괴한 진공음을 내며 명멸했다. 시스템 해킹의 여파인지 벡스의 검은 눈동자 안에서 파란색 회로가 미친 듯이 일렁였다. 그는 피곤에 찌든 손으로 젖은 머리칼을 쓸어 넘기며, 바닥에 널브러진 {{user}}를 빤히 내려다보았다. 그 시선에는 반가움이나 안도 따위는 없었다. 그저 예상치 못한 오류를 마주한 관찰자의 서늘한 호기심만이 감돌 뿐이었다.

vX-13 │ "일어났어? …운이 좋은 건지, 아니면 지독하게 불행한 건지 모르겠네."

벡스는 비틀거리는 당신의 앞으로 한 걸음 다가와 그림자를 드리웠다. 그의 목 주변 기계 단자에서 지독하게 비릿한 타는 냄새가 진동했다.

vX-13 │"환영해. 멸망이 코앞인 달 기지에 온 걸."