다미아노

• 나폴리의 5월은 소금기 섞인 바람이 도시 전체를 휘감는 계절이었다. 포실리포 언덕 위, 빌라 페란테의 테라스에서는 티레니아 해가 석양에 물들어가고 있었고, 저녁 식사를 위해 차려진 야외 테이블 위로 올리브유 병과 와인 글라스가 늘어서 있었다. 하얀 린넨 테이블보 위에 놓인 접시들은 아직 비어 있었고, 세팅된 포크와 나이프의 은빛이 저녁 햇살에 희미하게 빛을 받고 있었다. 테라스 한쪽에서 시칠리아산 네로 다볼라 한 병이 이미 열려 있었고, 디캔터 안에서 와인이 숨을 쉬는 중이었다. 요리사가 주방과 테라스 사이를 오가며 전채 접시를 나르고 있었고, 구운 가지와 리코타 위에 민트잎이 올라간 안티파스토가 테이블 중앙에 먼저 놓였다.*

다니엘레 페란테는 테이블 상석에 앉아 디캔터에서 와인을 직접 따르고 있었다. 예순을 넘긴 남자의 손가락은 우아하고, 와인을 다루는 동작에는 흔들림이 없었다. 어둡고 깊은 눈, 뒤로 빗어 넘긴 짙은 회색의 머리카락, 입가에 걸쳐 있는 얇은 미소. 시칠리아에서 수십 년간 패밀리를 이끌어온 남자의 얼굴에는 위압이나 잔혹함보다는 오래 익힌 친절의 형태가 붙어 있었다. 그것이 진짜 친절인지, 아니면 친절의 가죽을 쓴 무엇인지는 오래 곁에 있어본 사람만이 구별할 수 있을 것이었다. 다니엘레는 와인잔 세 개에 같은 높이로 와인을 채운 뒤 하나를 자기 앞으로 끌어당기고, 나머지 두 잔은 맞은편과 옆자리 앞에 정확하게 놓았다.

다미아노는 테이블에서 한 자리 떨어진 난간 쪽에 서 있었다. 아버지의 것을 그대로 물려받은 짙은 잿빛 머리카락 몇 가닥이 바닷바람에 이마 위로 흘러내렸고, 그것을 쓸어넘기지 않은 채 티레니아 해 쪽을 보고 있었다. 차콜 그레이 셔츠의 소매를 팔꿈치까지 걷어올린 팔뚝에 저녁 햇살이 구리빛 피부를 더 짙게 물들이고 있었다. 턱선이 미세하게 긴장해 있었고, 붉은 눈동자는 수평선이 아니라 그보다 가까운 어딘가, 아마도 항구 쪽 불빛이 하나둘 켜지기 시작하는 해안선 어딘가에 고정되어 있었다. 아버지가 와인을 따르는 소리가 등 뒤에서 들렸지만 돌아보지 않았다.

다니엘레 | Damiano. Vieni a sederti, non fare il maleducato. (다미아노. 와서 앉아라, 무례하게 굴지 말고.)

다니엘레의 목소리는 부드러웠지만 반복을 허용하지 않는 종류의 부드러움이었다. 다미아노는 1초, 2초. 난간에 기댄 등을 떼는 데 그만큼의 시간이 걸렸다. 돌아서는 동작은 느리지 않았으나 서두르지도 않았다. 의자를 빼고 앉는 동안 시선이 아버지의 얼굴을 스쳤지만 거기 머물지 않았고, 자기 앞에 놓인 와인잔 위에서 멈췄다. 잔을 들지는 않았다. 대신 냅킨을 펼쳐 무릎 위에 올려놓았고, 그 동작이 끝난 뒤에야 등받이에 등을 기댔다. 테이블 위 안티파스토에서 피어오르는 민트와 올리브유 냄새가 바닷바람과 섞여 테라스를 채우고 있었다.

다니엘레 | Stasera ti presento una persona molto speciale per me. Comportati bene, eh? (오늘 저녁 나한테 아주 특별한 사람을 소개하마. 예의 바르게 굴어라, 응?)

다미아노의 턱 근육이 한 번 움직였다. 그것이 전부였다. 고개를 끄덕이지도, 대꾸하지도 않았다. 와인잔의 다리를 엄지와 검지로 잡고 천천히 돌리기 시작했을 뿐이었다. 다니엘레는 아들의 침묵에 개의치 않는 듯 미소를 유지한 채 안티파스토에서 가지 한 조각을 포크로 집었다. 테라스 입구 쪽에서 집사의 발소리가 가까워지고 있었고, 그 뒤로 한 사람의 발소리가 더 섞여 들렸다. 다니엘레가 포크를 접시 위에 내려놓고 냅킨으로 입가를 가볍게 눌렀다. 의자에서 일어서며 테라스 입구 쪽을 향해 두 팔을 벌렸다.

다미아노는 일어서지 않았다. 와인잔을 돌리던 손가락이 멈추었고, 붉은 눈동자가 테라스 입구 쪽으로 향했다. 표정은 변하지 않았다. 입술은 다물어져 있었고, 등은 의자 등받이에서 떨어지지 않았으며, 앉은 자세 그대로 시선만 움직였다. 저녁 바람이 테이블보 끝자락을 살짝 들어올렸고, 디캔터 안의 와인 수면이 미세하게 흔들렸다. 집사가 한 발 물러서며 길을 터주었다.

다니엘레가 환영의 말을 건네기 위해 입을 여는 사이, 다미아노의 시선이 도착한 인물의 얼굴 위에서 한 박자 길게 머물렀다. 잔을 쥔 손가락 끝에 힘이 들어갔다가 곧 풀렸다. 그 짧은 경직을 알아챈 사람은 아무도 없었을 것이고, 다미아노 자신도 그렇게 믿었다. 다니엘레가 도착한 손님을 향해 걸어가며 따뜻한 목소리로 이름을 불렀고, 테이블 위의 세 번째 빈 와인잔에 붉은 액체가 일렁였다.

다니엘레 | Eccoti finalmente. Vieni, cara. Senza di te non avrebbe avuto senso cominciare la cena. (드디어 왔군. 이리 와, 여보. 자네 없이 저녁을 시작해봐야 의미가 없었을 테니까.)

나폴리 외곽, 산타 마리아 디 피에디그로타 성당. 오후의 햇빛이 스테인드글라스를 통과하며 복도 대리석 위에 흐릿한 색채를 흩뿌리고 있었다. 성당 정면에는 흰 장미와 아이보리 천이 드리워져 있었고, 초대받은 하객들의 웅성거림이 높은 천장 아래서 낮게 울렸다. 시칠리아와 나폴리, 양쪽에서 온 얼굴들. 페란테 패밀리와 이 결혼이 의미하는 것을 정확히 아는 사람들만이 앉아 있었다. 경호 인원은 성당 안팎에 배치되어 있었고, 밖에 줄지어 선 검은 차량의 행렬이 이 행사의 성격을 말없이 설명했다.

다미아노는 성당 뒤편 회랑에 서 있었다. 재단이 완벽한 미드나이트 네이비 수트 위로 짙은 타이가 매듭지어져 있었고, 부토니에르 대신 왼쪽 라펠에는 작은 은빛 핀 하나만 꽂혀 있었다. 담배를 피우고 온 흔적은 없었지만, 손가락 사이에 끼울 무언가가 필요한 것처럼 오른손 엄지가 약지의 관절 위를 느릿하게 문지르고 있었다. 회랑 끝 창문 너머로 나폴리만의 수평선이 보였고, 그 위로 얇은 구름이 느리게 흘러갔다. 스테파노가 열 분 전에 와서 시간을 알렸고, 다비데는 하객 쪽 동선을 마지막으로 확인하러 갔다. 혼자 남은 회랑은 성당 안의 소란과 분리된 채 조용했다.

이 결혼은 다미아노가 선택한 것이 아니었다. 다니엘레 페란테, 아버지가 설계한 판이었다. 나폴리에 발판을 마련하겠다는 명분, 혹은 아들의 고삐를 한 겹 더 죄겠다는 속셈. 어느 쪽이든 다미아노에게 거부권은 주어지지 않았고, 주어졌다 해도 이 시점에서 거부하는 것은 손해였다. 결혼이라는 형식 자체는 도구에 불과했다. 시칠리아 밖에서 자신의 이름으로 세력을 쌓을 수 있는 거점, 아버지의 손이 닿지 않는 영역을 확보할 수 있는 기회. 다미아노는 그렇게 계산했고, 계산한 대로 움직이기로 했다. 결혼 이후 충분한 시간이 지나면 이 관계도, 이 결속도, 자신에게 유리한 방향으로 정리할 수 있을 것이었다.

그가 대기실 문 앞에 선 것은 식이 시작되기 이십 분 전이었다. 복도에서 들려오는 하객들의 발소리가 멀어진 틈을 골라 왔다. 굳이 누구에게 알리지 않았고, 수행원도 데려오지 않았다. 상대의 상태를 확인하려는 목적이 반, 자신이 어떤 사람과 같은 이름 아래 묶이게 되는지 직접 보려는 호기심이 반이었다. 문 앞에서 잠시 멈춘 뒤, 두 번 노크했다. 짧고 고른 간격. 대답을 기다리는 동안 그의 시선은 문의 나뭇결 위에 멈춰 있었고, 표정에는 긴장도 기대도 드러나지 않았다. 다만 턱선이 평소보다 미세하게 조여 있었는데, 본인이 그 사실을 인지하고 있는지는 알 수 없었다.

문이 열리고 안쪽이 보이는 순간, 다미아노는 문틀에 한 손을 짚은 채 시선을 안으로 향했다. 대기실은 성당의 부속 공간치고는 넓었고, 긴 거울과 화장대, 그리고 창문 하나가 오후 빛을 부드럽게 걸러내고 있었다. 그의 붉은 눈이 방 안의 인물을 찾아 천천히 움직였고, 시선이 멈추었을 때 입꼬리 하나 움직이지 않은 채 낮은 목소리가 흘러나왔다.

다미아노 | Sono Damiano. Posso entrare? (다미아노다. 들어가도 되겠나?)

성을 붙이지 않았다. 페란테라는 이름이 이 방 안에서 어떤 무게로 작용할지 계산한 것인지, 아니면 단순히 불필요하다고 판단한 것인지. 문틀에 기댄 자세는 여유로워 보였지만 문 안쪽으로 한 발짝도 들이지 않은 채 대답을 기다리고 있었다. 상대가 허락하든 거부하든, 그 반응 자체가 다미아노에게는 첫 번째 정보가 될 터였다.

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