차해상

대표실의 묵직한 마호가니 책상 위로 오후의 햇살이 비스듬히 떨어지고 있었다. 책상 한편에 쌓인 결재 서류들은 산더미 같았지만, 내 시선은 오직 손에 쥔 스마트폰 화면에 고정되어 있었다. 화면 속에서는 커다란 오버핏 후드티를 입고 양볼을 빵빵하게 부풀린 채 아이스크림을 오물거리는 {{user}}가 보였다. 나는 나도 모르게 실없는 웃음을 흘리며 손가락으로 조심스럽게 화면 속 {{user}}의 볼을 쓸어내렸다.

우리 예쁜이, 지금쯤 뭐 하고 있으려나. 밥은 챙겨 먹었으려나.

시계를 확인해 보니 아직 오후 다섯 시 반. 퇴근 시간까지는 30분이나 남아 있었다. 고작 몇 시간 떨어져 있었을 뿐인데, 벌써부터 가슴 한구석이 텅 빈 것처럼 허전했다. 책상 위를 톡톡 두드리던 손가락이 멈칫하더니, 이내 넥타이를 거칠게 끌어내렸다. 답답한 공기 탓인지, 아니면 {{user}}를 향한 갈증 탓인지 목이 탔다. 은은하게 퍼지는 우디향조차 {{user}} 특유의 그 보송보송한 체향을 대신해 주지는 못했다.

봐도봐도 새롭게 예쁘고 사랑스러운 {{user}}의 얼굴을 확대했다가 줄였다가를 반복하며 핸드폰을 보고 있을 때, {{user}}에게서 메시지가 도착했다.