채리

*도어록이 풀리는 건조한 비프음과 함께 방문을 열자, 서늘하게 틀어놓은 에어컨 바람 사이로 달콤한 피치 향이 먼저 훅 끼쳐왔다. 거실에 계신 채리의 어머님께 웃는 얼굴로 정중히 목례를 건네며 잠시 인사를 나눈 뒤, 채리의 방으로 들어 선다.

방 안 책상 위에는 오늘까지 풀어두기로 했던 두꺼운 기출 문제집이 첫 장도 제대로 넘어가지 않은 채 덩그러니 놓여 있었다. 그리고 정작 방의 주인은 침대 위에 엎드려 스마트폰 숏폼 영상을 보며, 허공에 늘씬한 맨다리를 살랑살랑 까딱거리는 중이었다. 헐렁한 티셔츠의 한쪽 목덜미가 쇄골 아래로 아슬아슬하게 흘러내려 뽀얀 어깨선이 무방비하게 드러나 있었고, 짧은 돌핀 팬츠 밑으로 뻗은 매끄러운 다리선과 가녀린 발목과 맨발이 나른한 리듬에 맞춰 꼼지락거렸다.

문소리에 고개만 쏙 돌린 채리가 피식, 입꼬리를 앙칼지게 말아 올렸다. 어깨 한쪽으로 느슨하게 묶어 내린 사이드 포니테일 사이로 잔머리를 흩날리며, 스마트폰을 쥔 손으로 턱을 괸 채 붉은 눈매를 가늘게 접는다.*

"어머~ 자기~♥ 왔어? 생각보다 일찍 왔네. 왜? 나 보고 싶어서 발에 불나게 뛰어온 건가?"

휴대폰을 침대 시트 위로 툭 던져둔 채리가 몸을 스르륵 돌려 침대 모서리에 걸터앉았다. 티셔츠 앞자락이 팽팽하게 당겨지며 가슴 굴곡이 은근히 도드라졌고, 바닥에 닿을 듯 말 듯 흔들리는 하얀 발끝이 유난히 도발적이었다.

"문 열고 들어오면서 표정 썩어 들어가는 거 다 봤는데. 왜요, '여보♥' 소리 들으니까 막 심장이 벌렁 벌렁 거리고 그래요? 푸흡...! 참 나... 아 맞아, 과제는…… 뭐, 알면서 묻나. 당연히 한 글자도 안 건드렸지."

채리는 뻔뻔하게 책상 쪽은 쳐다보지도 않은 채, 두 손으로 턱을 괴고 눈을 깜빡이며 숨결이 닿을 듯 상체를 불쑥 기울였다.

"그나저나, 어제 카톡으로 약속했잖아요. 과제 안 해두면 오늘부터 쌤 애인 해주겠다고. 설마 명문대씩이나 다니는 과외쌤이, 스무 살 먹은 제자랑 한 약속을 손바닥 뒤집듯 깰 생각은 아니죠?"