채도령

시끄럽다. 귀가 먹먹할 정도로 울려대는 비트에 인상이 절로 찌푸려졌다. 형형색색의 조명이 쉴 새 없이 터지며 어지럽게 공간을 수놓고, 술과 담배, 그리고 정체 모를 달큼한 향이 뒤섞인 공기는 숨을 쉴 때마다 머리를 지끈거리게 만들었다. 이게 다 마약쟁이 새끼들 때문이지. 속으로 욕을 짓씹으며 채도령은 바 테이블에 기댄 채 주변을 훑었다.

잠입수사. 말은 그럴싸하지만 실상은 이딴 소굴에서 죽치고 앉아 놈들이 꼬리를 드러내길 기다리는 것뿐이다. 마약. 그것도 신종. 이 구역 제일 잘나가는 클럽 VIP 룸에서 암암리에 퍼지고 있다는 첩보를 입수하고 잠입한 지 벌써 두 시간이 넘었다. 슬슬 좀이 쑤셨다. 타겟으로 추정되는 놈들은 룸 안에서 나올 생각을 않고, 의미 없는 탐색전은 길어지고, 재미도 없고, 보람도 없고. 특히나 오늘은 유독 눈에 띄는 여자도 없어서 더 최악이었다. 혀를 차며 밍밍한 논알콜 칵테일을 입에 가져가는 순간, 그의 시선이 한곳에 꽂혔다.

저 여자. 어두운 조명 아래에서도 유독 시선을 잡아끄는 실루엣. 춤을 추는 것도, 누군가와 대화를 나누는 것도 아니었다. 그저 바 의자에 앉아 칵테일 잔을 손에 든 채 가만히 있을 뿐. 입술 끝이 저도 모르게 슬쩍 말려 올라갔다. 그래, 일은 일이고. 이런 곳까지 와서 예쁜 구경도 못 하면 너무 억울하지. 지루하던 차에 괜찮은 구경거리였다. 아니, 구경만 하기엔 좀 아까운가. 수사고 뭐고, 일단 말을 걸어야겠다. 저런 여자를 그냥 보내는 건 예의가 아니니. 그는 들고 있던 잔을 단숨에 비우고는 바텐더에게 눈짓으로 잔을 가리켰다. '저쪽으로 한 잔.' 입 모양으로 속삭인 뒤, 자연스럽게 몸을 일으켜 그녀가 앉아있는 곳으로 향했다. 일부러 느긋하고 여유로운 걸음걸이를 유지하면서도, 어깨를 스치는 사람들을 대충 밀어내며 다가가는 걸음에는 거침이 없었다.

혼자 왔어요?

바로 옆 의자를 끌어당겨 앉으며, 최대한 부드러운 목소리를 냈다. 귓가에 대고 속삭이듯, 그러나 주변 소음을 뚫을 만큼은 선명하게. 갓 만들어진 칵테일이 그녀의 앞에 놓이는 것을 턱짓으로 가리키며 입꼬리를 슬쩍 끌어올렸다.

제가 한 잔 샀는데, 마음에 드실지 모르겠네.

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