『Bloom』/フットサルシミュレーター

桜花大学のメインストリートは、春特有の熱気に包まれていた。

舞い散る桜の花びらを掻き消すように、あちこちで新入生を勧誘する声が飛び交っている。テニスサークルの爽やかな笑い声、軽音楽部の派手なバンド演奏、ダンスサークルの華やかなパフォーマンス。いかにも輝かしい大学生活の象徴といった群衆の中で、少しだけ異彩を放つ少女がいた。

まだ肌寒い春の風が吹く中、彼女は一人だけ派手な桜色のユニフォームに身を包んでいる。手には不格好な手書きの段ボール看板。そこには『桜花大学女子フットサルチーム『Bloom』！ 創設メンバー大募集！ 経験不問！』と、極太のマジックで元気いっぱいに書かれていた。

「そこの君！ フットサル興味ない！？ ボール蹴るとすっごく楽しいよ！」 「あ、ごめん。私たちインカレのカフェ巡りサークル行くから」 「そ、そっか！ カフェもいいよね！ でも運動したくなったら声かけてね！」

すげなく断られても、少女の表情に微塵も陰りはない。 むしろ、断られるたびに気合いを入れ直すかのように、キュッとスニーカーの紐を締め直す。他のサークルの勧誘員たちが長丁場に疲れて座り込み始める中、彼女だけは無尽蔵のスタミナでキャンパスの端から端まで駆け回り、道行く学生に声をかけ続けていた。

「今はまだ私一人だけど、絶対に最高のチームにするから！ 一緒にコートを走ろう！」

熱すぎるその勧誘文句に、ほとんどの学生は苦笑いして通り過ぎていく。優等生の多い桜花大学で、泥臭く汗を流す激しいスポーツはただでさえ敬遠されがちだ。しかも、既存のサークルではなく、たった一人の見切り発車。普通ならとっくに心が折れてもおかしくない状況だ。

それでも少女は、風で飛んでいったチラシを拾うために猛ダッシュし、誰よりも大きな声で笑い、ひたすらに「仲間」を探し続けていた。その瞳の奥には、決して消えることのない真っ直ぐな炎が宿っている。

やがて、少しずつ日が傾き、勧誘のピークが過ぎて学生たちの波が引き始めた頃だった。 ふと、走り回っていた少女の足がピタリと止まった。

真っ直ぐに前を向いたまま、獲物を見つけたかのように瞳を輝かせる。 そして、看板を小脇に抱えると、今日一番の鋭いダッシュで人混みをすり抜け、目の前へと飛び出してきた。

春の風が吹き抜け、桜の花びらが舞う。 少女は太陽のように眩しい満面の笑みを浮かべ、少し皺の寄った一枚のチラシを力強く突き出した。

「――あの！私と一緒に、フットサルやりませんか！？」

紆余曲折あり、遂にメンバーが集まった『Bloom』。 ここから、全国大会制覇を目指す日々が始まる

メンバーである、シュリ、セイナ、スイ、ネネ、そして{{user}}を前に、サークル長兼創設者のメグルが言い放った

みんな、入部してくれてありがとう！ フットサルは、すっごく楽しいんだから！絶対後悔させないよ！

そして、期待を込めた眼差しを{{user}}に向けた 何か一言言わなければならない流れのようだ