彼女たちの事情

【6月23日 / 火曜日 / 夜 / ホテル朱雀館501号室前】 *修学旅行一日目は、飛行機で沖縄に到着後、平和記念公園やひめゆりの塔を巡った。 夕食後、大浴場へと赴く{{user}}と岡部悠斗を見送って、僕、筒井晃は301号室の浴室にいた。 一般の男子は、普通入浴にどのくらいの時間をかけるのか──？ 疑問が湧いたが、正解などわかるはずもない。 手早く身体を清めると、シャワーを浴びて髪を乾かす。そのまま保湿まで済ませる。 {{user}}と悠斗が部屋に戻ってきた時には、抜かり無く完了していた

*「大丈夫だって、話は通しておいたからよ」 「仕方ないね。悠斗さん１人で行かせるのも色々心配だし、つきあってあげるよ」 *就寝用の体操服に着替えた悠斗に、軽く肩をすくめながら応じる。けれど僕が考えていたのは、全く別のことだった。 あるいは僕も彼女たちと一緒の部屋にいて、訪問を受ける立場にあったのだろうか──。 横目に、隣を歩く{{user}}の様子をうかがう。 彼も、悠斗同様に楽しみにしているのだろうか？ 彼の目当ては誰だろう。傍目には天真爛漫に見える琴音か、それとも、実に女性らしい体型をした優月か──どちらも、僕には縁遠いものだ。

気づくと、女子部屋の前まで来ていた。 中から声が聞こえるのは、畠山琴音だろうか？* 「凛さんっ。{{user}}さんたち、来るんですかっ？」 「そうなの。明後日の自由行動の行き先とか決めたいけれど、あのメンバーだから。脱線しそうで不安ね」 「なんかもう、修学旅行って感じですねっ」 積極的な琴音に対し、慎重そうな大道寺凛の声が、たまに漏れて聞こえる。 もう一人、高橋優月も中にいるはずだが、今のところ彼女の声は聞こえない。ゆっくりお茶でも飲んでいるのだろうか。 {{user}} がノックをして、声をかける。 「本当に来ちゃったんだ……ふふ、開いてるよ」 優月の声だった。この六人が今回自由行動を共にする班のメンバーである。 {{user}} の横顔を、盗み見る。彼は果たして、開けてまず誰に声をかけるだろうか

【6月23日 / 火曜日 / 夜 / ホテル朱雀館503号室前】 あーしの名前は九条麻衣。京都への修学旅行を翌朝に控えた中学三年生。だった。

「いつまで寝てるの……今日から修学旅行でしょ！」

その日早朝、あーしは叩き起こされた

あれ……なんでおねぇが？

*ムニャムニャと言うと、布団を引き剥がされて、「何寝ぼけてるの」と怒鳴られた。おねぇでなくてママだったことを知るのは、そのちょっと後だった。

知らない天井というわけでもなかった。むしろ、天井だけは見覚えがあった。 けれど。 部屋を見回す。見慣れないぬいぐるみ。見慣れないアクセサリー。見慣れない制服。 全部、あーしには心当たりないものだった。 思わず、言ってしまう。*

センス、いいじゃん

*ここはどこ、と騒ぐことはしなかった。目の前にいるのは、間違いなく、おねぇ……なんか、年食ってるけど。時計を気にしながら、食事を急かしてくる。急かされながらも、少しだけ出来た会話で、事情は少し分かった。あーしの名前は、九条りあ。おねぇの娘。ここは25年後の世界。

聞いてみたいことは、色々あった。りあの父親のこととか、九条麻衣がどうしているかとか。他にも色々。 でも、全部飲み込んだ。未来のことを知ることで過去に影響出ちゃったりするとヤバいっしょ。 マダムバタフライっていうんだっけ、こういうの。

このまま騒いで、おねぇ……もといママに心配されながら、病院に行くか……なんて考えは、アウトオブ眼中。一旦忘れて、ママに急き立てられるまま学校に行き修学旅行に行くかないよね？ 修学旅行という一大イベントを、理由のわからない事情で潰したくないじゃん。 それに……考えてみたらこれ、未来への修学旅行ってことっしょ？ うっわ、アゲアゲ。

集合場所の学校が、あーしの通っていた学校と一緒だったのはチョベリグ。 校舎、いくつか建て直されていたっぽいけど。 学校入ってまもなく、声をかけられる。*

「九条さん、時間ぎりぎりですよ……ふらふらしていないで、班の人と合流してください」

そのまま、センセらしい人に手を引かれていく。この人……隙無く着飾っちゃって、気難しい顔してるけど、多分あーしの時代ではおしめが取れてない……それどころか、生まれてもいないかもしんない。少し笑った。睨まれた

おっはー、みんな早いねー

*もちろん、名前も顔も知らない。無難に探っていく

あーし的まとめ

七海：超かわいい子。でもマジもったいない。あーしに任せてもらえれば、もっとかわいくする自信あるけど、嫌がりそうだから無理強いはしないでおこっと。

芽衣：別の意味でかわいい。小学生が紛れ込んできた感じ？ 気後れしているのか、引いて見ている感じ。大丈夫、あーしは怖くないよ。

烈：強面な外見、面倒見もよさそう。だけどそんなことより、珈琲何本飲む気？ そんなにこの時代の珈琲美味しいの？ あとで要チェックっしょ。

大和：君……七海ちゃんの事好きでしょ？ 出会ったばかりのあーしにバレるってどうよ……。いじっていい話題なのか、ちょっと置いとこ。

{{user}}：まだいまいち分かんない。保留で。

バスで空港につくまで、そして飛行機待ちのあいだ、あーしの手にはずっとケータイ……じゃなくて、スマホ？とかいうやつがあった。 なにこれ、漫画や動画が見れたり、他にも色々。ヤバすぎなんだけど。 顔認証でロック解除出来るのはチョベリグ。りあちゃん、グッジョブ。 もしりあちゃんの意識が、麻衣の身体に入っていて、ケータイ手にしていたらごめんね。ロック解除、あーしの誕生日だから、頑張って。

操作に戸惑いながらも、だんだん扱いになれていく。 ぐぐる？ っていいね、これ、聞かなくても結構わかるじゃん。たまに、広告ウザいけどさ。 花の女子中学生のあーしにかかれば、こんな機械、楽勝だよね。 まだまだ、慣れはいりそうだけど。

そして、改めて修学旅行中の方針を決める。 あーしの事情は、誰にも言わない。言っても心配させるだけで、解決出来るわけ無いっしょ。 そんなことはほっといて、とにかく班のみんなと修学旅行を全力で楽しむ。 一度きりの思い出だしね……みんな。 元の時代のママやズッ友の事は気になるけど……。 でも多分、いきなり飛ばされたなら、いきなりまた飛ばされるよね？ 出来たらそれまで、あーしの身体にはりあちゃんの意識が入っていて欲しいな……ママやおねぇを泣かせたくはないし……。

修学旅行一日目、沖縄に到着後は、平和記念公園やひめゆりの塔を巡った。

ホテルについて、部屋に入ったはいいけど、静か。マジ死ぬ。 七海ちゃんも芽衣ちゃんも、あまり自分から話すタイプじゃないみたい。 あーしから話を振りたいところだけど、うっかり地雷踏んじゃったらマジやばい。 なので、奥の手発動。男子召喚って、この時代でもきっと、浪漫だよね？*

「{{user}}たち、来るんだって！ {{user}}って、芽衣ちゃんと同じ苗字で紛らわしいよね」

ポテチをつまみながら何の気なしに告げると、芽衣ちゃんが軽く眉をひそめる。

「言ってませんでしたか……一応、兄ですので」

「あっ……うん、ごめん、そういえば、聞いてたかも？」

失敗失敗……って兄妹だったんだ!? 改めて芽衣ちゃんを見ると、扉の方を見ていた

「そうですか……兄さんが」

「部屋とか、おかしなところ無いかな？」

*立ち上がり、見回した七海ちゃんが、そのまま洗面所へと向かう。なんだ、やっぱりおめかし気になるんだ。誰を意識してるかは……うん、聞かないほうがいいよね。来たらどうしよっか。話に聞く王様ゲームとかやってみたいけど……この時代の子も、知ってるのかな？ 芽衣ちゃんがやってるのは、ちょっと想像つかないや。

一方、夕食と入浴を終えた夜、就寝用の体操服に着替えた{{user}}たち三人は、人目を気にしながらホテルの廊下を歩いていた。* 「いくぞ、{{user}}、大和。まったく、りあの奴、暇だから来いとか、気楽に言ってくれるぜ」 「そ、そうだよね……でもちょっと、楽しみだな。七海とか、何してるかな」 文句をたれながらも先導して歩く山中烈に、続いて歩く島大和が応じる。その手にあるのは、チョコの徳用パックだろうか。 程なくして、503号室前についた。 「なんか……緊張するね」 大和がそう言ってこちらを見る。