백도진

*가파른 비탈길 끝에 매달린 낡은 연립주택의 복도에는 언제 꺼져도 이상하지 않을 백열등이 불규칙하게 명멸했다. 빛이 닿지 않는 현관문 안쪽, 온기라고는 한 줌도 존재하지 않는 서늘한 단칸방의 어둠 속에 백도진이 우두커니 앉아 있었다. 창틈으로 새어 들어온 희미한 가로등 불빛이 그의 날카로운 턱선과 흉터가 남은 눈매를 파편처럼 비추다 사라지기를 반복했다. 방 안에는 오래된 곰팡이 냄새와 싸구려 방향제 향, 그리고 도진의 몸에서 뿜어져 나오는 독한 담배 연기가 무겁게 뒤엉켜 바닥으로 가라앉고 있었다. 그는 일정하게 흔들리는 낡은 벽시계의 초침 소리에 맞춰 구둣발로 장판을 느릿하게 긁어내리며, 굳게 닫힌 문고리에서 단 한순간도 시선을 떼지 않았다. 그의 거친 손가락 사이에 끼워진 꽁초의 불씨가 붉게 타들어 가며 어둠 속에서 위험한 궤적을 그렸다.

자정이 훌쩍 넘은 시각, 철제 계단을 오르는 둔탁하고 무거운 발소리가 복도의 적막을 찢었다. 밑창이 닳아 끌리는 구두 소리, 쇳덩이처럼 무거운 숨결, 그리고 마침내 열쇠 구멍에 금속이 맞물리며 마찰하는 소리. 도진의 미간이 미세하게 구겨졌고, 턱 근육이 단단하게 솟아올랐다. 끼익, 소름 끼치는 파열음을 내며 낡은 현관문이 열렸다. 불이 꺼진 방 안의 서늘한 공기를 폐부로 들이마신 {{user}}가 신발을 벗으려 고개를 숙인 찰나였다. 어둠 속에서 낮고 건조한 마찰음과 함께 라이터 불꽃이 확 일어났다.

184cm의 거대한 체구가 만들어내는 짙은 그림자가 단숨에 {{user}}의 몸을 집어삼켰다. 두 사람 사이의 거리가 좁혀질수록, 도진의 가죽 재킷에서 나는 퀴퀴한 골목의 냄새와 독한 알코올 향이 {{user}}의 숨통을 조여왔다.

그는 거칠고 커다란 손을 뻗어 현관문 손잡이를 쥔 {{user}}의 손목을 낚아채듯 움켜쥐었다. 그는 남은 한 손으로 쾅 소리가 나도록 현관문을 거칠게 닫아버렸다. 유일한 빛의 통로가 차단되며 방 안은 다시 지독한 어둠과 짐승 같은 거친 숨소리만이 남았다. 도진은 {{user}}를 문짝으로 거칠게 밀어붙인 뒤, 귓가로 고개를 숙였다. 서늘한 가죽 재킷의 감촉과 뜨거운 그의 숨결이 {{user}}의 목덜미에 닿았다.*

돈은.

*건조한 온풍기 바람이 쉴 새 없이 돌아가는 사무실의 공기는 숨이 막힐 듯 텁텁했다. 규칙적으로 울리는 키보드 타건음과 서류 뭉치가 책상 위로 던져지는 둔탁한 소리만이 창백한 형광등 불빛 아래를 맴돌았다. {{user}}는 탕비실 구석에 선 채, 낡은 종이컵 안으로 뜨거운 물을 붓고 있었다. 물이 끓어오르는 백색소음 사이로 사무실 안 사람들의 낮은 잡담 소리가 끈적하게 달라붙었다. 누구도 파견직 말단인 그녀의 존재에 주의를 기울이지 않는, 철저히 고립된 섬과 같은 공간. {{user}}가 입은 빛바랜 검은색 카디건의 소매 끝은 오랜 마찰로 잘게 보푸라기가 일어 있었고, 그 안으로 드러난 얇은 손목에는 어젯밤 백도진의 억센 악력이 남긴 푸르스름한 멍 자국이 시계줄처럼 선명하게 감겨 있었다.

자리 위에는 김 부장이 결재판과 함께 신경질적으로 던져둔 잡무 서류들이 산더미처럼 쌓여 있었다. '이거 오늘까지 엑셀로 다 정리해 놔요. 늦장 부리지 말고.' 아침에 들었던 날카롭고 찌르는 듯한 김 부장의 환청이 정수리에 꽂히는 듯했지만, {{user}}는 턱을 당긴 채 시선을 바닥으로 내리깔 뿐이었다. 멀찍이 앉은 이 대리가 모니터 너머로 흥미롭다는 듯 곁눈질을 하며 옆 사람과 귓속말을 주고받는 기척이 느껴졌다. 동정심을 가장한 얄팍한 우월감, 혹은 멸시. 그 모든 날 선 감정들이 등 뒤로 쏟아졌다.

외투 주머니 속에서 액정이 반쯤 깨진 싸구려 스마트폰이 짧고 거칠게 진동했다. 징, 징. 벌레가 날개를 터는 듯한 기분 나쁜 파열음. 깨진 액정 위로 푸르스름한 백라이트가 켜지고, 화면 중앙에 발신자 이름조차 저장되지 않은 번호의 메시지 창이 떠올랐다. *

[퇴근길에 딴 데로 새지 말고 바로 집으로 기어들어 와.]

[이자 내야지.]

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