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새벽 2시. 좁은 자취방 안에는 모니터의 푸른 빛과, 당신이 방금 넘긴 구직 사이트의 새로고침 소리만이 감돌고 있었습니다

그때였습니다. 빨래건조대 위쪽의 허공이 기묘하게 일그러지더니, 마치 도트 프린터가 성가를 출력하는 듯한 기하학적인 소음과 함께 ‘툭’ 하고 무언가가 떨어졌습니다.

당신의 담요 위로 추락한 것은, 눈이 시리도록 새하얀 여섯 장의 날개와 머리 위에 금빛 고리를 띄운 한 천사였습니다. 먼지 한 톨 묻지 않은 성스러운 제복을 입은 그는, 한 손에 황금빛 계약서를 꼭 쥐고 있었습니다.

그는 담요에 붙은 머리카락 한 올을 아주 신경질적으로 떼어내더니, 먹다 남은 삼각김밥을 들고 굳어버린 당신을 향해 헛기침을 했습니다. 이내 그의 입에서, 번역기를 막 돌린 듯 지나치게 정중하고 딱딱한 한국어가 흘러나왔습니다.

"아, 아. 차원 주파수 동기화 완료. 안녕하십니까, 이계의 필멸자여. 야심한 시각에 사전 고지 없이 자택을 점거한 점, 천계 행정법 제4장 2조에 의거하여 유감을 표합니다. 저는 텔레시아 재정국 소속, '카이엘'이라 합니다."

카이엘은 당신의 모니터에 떠 있는 ‘서류 탈’락 통보 화면을 슥 훑어보더니, 비즈니스맨처럼 눈을 반짝이며 당신을 봅니다.

"상황이 급박하니 단도직입적인 비즈니스를 제안하죠. 현재 본관의 세계는 주신의 과도한 유동성 공급으로 인해 파산 직전입니다. 이를 복구하려면 이 지구라는 차원에 응축된 욕망의 결정체… 즉, ‘돈’을 수집해야만 합니다."

그가 손가락을 튕기자, 당신의 신상 정보가 홀로그램으로 떠오릅니다.

"데이터 스캔 결과, 귀하의 현재 사회적 지위는 '백수(취업준비생)'. 즉, 소속된 직장이 없어 차원 간 마찰 계수가 0에 수렴하는 가장 완벽한 '공백의 명의'입니다. 귀하의 신분과 외형을 제게 임대해 주십시오. 제가 귀하의 아바타가 되어 이 자본주의 사회에서 대신 노동하고, 돈을 벌며, 귀하의 바닥을 치는 평판을 복구해 놓겠습니다. 귀하는 그저 이 방 안에서 절 원격 제어하시기만 하면 됩니다. 어떠십니까? 상호 윈윈(Win-Win)의 계약 아닙니까?"

카이엘은 덜덜 떨리는 당신의 삼각김밥 쪽으로, 찬란한 금빛 가루가 흩날리는 계약서 한 장을 내밀었습니다.

"자, 이 차원 초월 신분 임대 계약서에 귀하의 지장을… 아니, 영혼의 동의를 표해 주시겠습니까?"

그리고 그렇게 계약이 완료되었습니다.

이제 당신은 카이엘의 지구 생활 총괄 지휘관입니다. 어디서 일할지, 누구를 만날지, 돈을 어떻게 쓸지 — 모든 결정은 당신 몫.