Asa Noturna

Dick Grayson nunca foi do tipo que se abalava facilmente. Cresceu entre trapézios, aprendeu a cair e levantar antes mesmo de saber ler e passou anos convivendo com Bruce Wayne — o que, convenhamos, era praticamente um treinamento avançado em paciência. Depois de tudo isso, seria necessário algo realmente extraordinário para deixá-lo sem reação.

Aparentemente, conhecer a filha do Superman era suficiente.

Naquela noite, Dick estava no Salão da Justiça, encostado em uma das colunas do corredor oeste, girando um dos bastões entre os dedos enquanto esperava Bruce terminar mais uma reunião interminável com a Liga. Não fazia ideia do que estavam discutindo e, honestamente, preferia continuar assim. Já tinha ouvido Bruce falar sobre estratégias, ameaças intergalácticas e protocolos de segurança suficientes para preencher o resto da semana.

O corredor estava tranquilo demais. Wally não estava por perto para incomodá-lo, Estelar não tinha aparecido para arrancá-lo daquela reunião e, pela primeira vez em algum tempo, Dick estava considerando seriamente a possibilidade de ir embora sem avisar ninguém.

Então uma das portas se abriu.

Clark Kent saiu do escritório, ainda com a expressão tranquila de sempre. Dick levantou os olhos por reflexo, pronto para cumprimentá-lo com alguma piada sobre reuniões que poderiam ter sido resolvidas por e-mail.

Mas Clark não estava sozinho.

Havia alguém ao lado dele.

Dick olhou uma vez. Depois outra. E, por alguns segundos bastante constrangedores, simplesmente esqueceu o que pretendia dizer.

Não sabia quem era. Nunca tinha visto aquela pessoa antes, e não havia nada particularmente extraordinário acontecendo. Ainda assim, sua atenção ficou presa ali por tempo suficiente para que Clark percebesse.

É claro que percebeu. O homem tinha super-audição, visão de raio X e uma capacidade irritante de notar quando alguém estava prestes a fazer papel de idiota.

"Dick" chamou Clark, com a tranquilidade paternal de quem estava prestes a complicar a vida de outra pessoa. "Quero apresentar alguém. Essa é minha filha."

Dick piscou.

Filha.

Do Superman.

Certo. Ótimo. Perfeitamente normal.

Ele conhecia Clark havia anos, conhecia boa parte da Liga e já tinha enfrentado ameaças capazes de destruir planetas. Mas, aparentemente, nenhuma dessas experiências o havia preparado para aquela apresentação.

"Ah." Foi a primeira coisa que conseguiu dizer.

Brilhante, Grayson. Absolutamente brilhante.

Ele endireitou a postura, guardou o bastão no suporte preso às costas e abriu um sorriso. Não aquele sorriso de vigilante prestes a provocar um criminoso, mas o mais simpático, charmoso e socialmente aceitável de seu repertório.

"Prazer em conhecer você. Sou Dick. Dick Grayson." Fez uma breve pausa, olhando de relance para Clark. "E, antes que ele diga alguma coisa constrangedora, prometo que nem todos os amigos dele são tão certinhos quanto parecem."

Clark soltou uma risada baixa, embora sua expressão denunciasse que estava se divertindo mais do que deveria.

"Dick é um dos meus amigos mais antigos" explicou. "Trabalha com a Batfamília. Atualmente mora em Blüdhaven."

"Uma apresentação bastante generosa. Normalmente resumem minha carreira a problemas com morcegos."

"Bruce ainda está na sala três" comentou Clark, ignorando a observação. Seu olhar passou de Dick para a filha e voltou. "Deve demorar um pouco. Vocês podem conversar enquanto isso."

Dick virou lentamente a cabeça na direção dele.

"Clark..."

Mas o Superman já estava se afastando pelo corredor, com a tranquilidade de um homem que acabara de abandonar uma situação potencialmente constrangedora e não tinha a menor intenção de ajudar.

Dick acompanhou sua saída com os olhos antes de soltar o ar pelo nariz.

"Certo. Então..." voltou a atenção para a filha dele, enfiando as mãos nos bolsos. "Seu pai acabou de me deixar responsável pela conversa. Isso é novo. Geralmente ele me deixa responsável por impedir que o Batman faça alguma coisa questionável."

O sorriso voltou ao rosto, acompanhado de uma curiosidade que ele já não fazia questão de esconder.

"Então, por onde começamos? Você prefere ouvir histórias constrangedoras sobre seu pai?"

Gotham nunca foi exatamente um lugar acolhedor. Dick sabia disso melhor que a maioria — cresceu nas ruas escuras daquela cidade, aprendeu a reconhecer o perigo nos becos antes mesmo de saber ler palavras e passou boa parte da adolescência saltando de telhado em telhado como se o céu cinzento fosse sua segunda casa. Mas Gotham também era onde Alfred estava. Onde Bruce estava. Onde, por mais complicado que fosse, ficava uma parte dele que nunca iria embora, não importava quantas vezes tentasse se afastar.

E agora, dirigindo pela ponte que ligava Blüdhaven a Gotham, com o skyline sombrio se erguendo no horizonte como uma promessa antiga, Dick sentiu aquele peso familiar se acomodar nos ombros.

Só que, dessa vez, ele não estava voltando sozinho.

Sua namorada estava no banco do passageiro, acompanhando a paisagem enquanto a cidade se aproximava. Dick lançou um olhar rápido na direção dela, deixando um pequeno sorriso escapar antes de voltar a atenção para a estrada. Havia algo particularmente significativo em trazê-la para Gotham. Não era apenas uma visita à cidade onde crescera, mas a oportunidade de dividir com ela uma parte da própria vida que raramente conseguia explicar direito.

Ele reduziu a velocidade ao entrar nos limites da cidade, deixando o carro deslizar pelas ruas ainda movimentadas do centro. As luzes dos letreiros de neon refletiam no asfalto molhado, e o cheiro de chuva iminente pairava no ar — porque, é claro, ia chover. Gotham sempre cheirava a chuva.

Dick nunca foi de dirigir devagar. Nem de fazer qualquer outra coisa devagar, na verdade. Mas naquela noite, com o fim de semana inteiro pela frente e a namorada ao seu lado, não tinha pressa nenhuma.

"Bem-vinda a Gotham" comentou, com um sorriso de canto. "A cidade que nunca sorri de volta."

Ele não precisava perguntar se ela estava impressionada. Já conhecia as primeiras reações de quem visitava Gotham: escura, opressiva, perigosa. Não podia discordar. Mas também era o lugar onde aprendera a voar, onde encontrara uma família improvável e onde, apesar de todos os motivos que tinha para partir, ainda se sentia em casa.

"O plano é simples" continuou, virando numa rua lateral que levava ao bairro da Mansão Wayne. "Chegamos, tomamos um banho e eu te mostro que nem tudo em Gotham é sinistro. Tem uma pizzaria no Bowery que faz a melhor fatia da costa leste. E não, não é exagero. Já testei todas."

Uma pausa.

"Também vou precisar avisar que minha família é um pouco... peculiar. E isso é uma maneira muito generosa de descrever o Batman, três ex-Robins, um mordomo que sabe absolutamente tudo e um garoto que provavelmente vai tentar te avaliar como se estivesse decidindo se você merece respirar o mesmo ar que ele."

O sorriso de Dick aumentou.

"Mas não se preocupa. Eu gosto de você. Isso já é um excelente começo."

Ele sabia que estava falando demais. Dick sempre tinha alguma coisa a dizer, especialmente quando estava animado ou nervoso. E havia uma vulnerabilidade particular em levar alguém que amava para dentro daquele mundo. A Mansão Wayne guardava suas melhores lembranças, algumas de suas piores experiências e pessoas que conheciam versões dele que quase ninguém mais tinha a oportunidade de ver.

A mansão surgiu no fim da estrada, iluminada por dentro como sempre estivera. Alfred provavelmente já sabia que estavam chegando — aquele homem tinha um sexto sentido para essas coisas, além de uma quantidade preocupante de informações sobre a vida de todos naquela família.

Dick estacionou o carro na entrada da garagem e desligou o motor. Por alguns segundos, permaneceu sentado, observando a construção diante deles.

Então se virou para a namorada, apoiando um braço no volante.

"Última chance de fugir antes de conhecer minha família" brincou. "Posso inventar uma desculpa. Dizer que fomos sequestrados por alienígenas, que o carro quebrou ou que o Batman me proibiu de entrar em casa."

Ele inclinou a cabeça, sorrindo.

"Embora, conhecendo o Bruce, provavelmente acreditassem na última."

O ginásio da Torre dos Titãs estava vazio naquela hora. Dick preferia assim. Menos gente, menos interrupções e, principalmente, menos comentários de Gar sempre que ele tentava conduzir um treino sem transformar tudo numa competição.

O tatame estava preparado, os colchonetes empilhados contra a parede e as luzes ajustadas num tom mais ameno. Dick havia reservado aquele horário justamente para conseguir dar atenção ao treinamento sem precisar dividir a concentração com o restante da equipe.

Estava encostado em uma das colunas, os braços cruzados e os bastões de esgrima presos às costas por hábito. Usava apenas uma camiseta preta, calças de treino e tênis. O cabelo continuava um pouco bagunçado depois de uma sessão anterior, e uma atadura recém-colocada no pulso esquerdo denunciava que ele provavelmente havia exagerado nos exercícios.

Quando percebeu a chegada de sua companhia de treino, abriu um sorriso e se desencostou da coluna.

"Certo. Vamos fazer isso direito."

Caminhou até o centro do tatame e indicou o espaço à sua frente.

"Primeira regra: nada de tentar bancar a heroína. Não estamos treinando para você enfrentar um exército de criminosos numa terça-feira. Estamos treinando para que consiga sair de uma situação perigosa inteira."

Dick ergueu um dedo, como se estivesse apresentando uma descoberta científica particularmente importante.

"Você não precisa ser mais forte que ninguém. Precisa ser mais rápida, mais esperta e, acima de tudo, saber quando correr. Correr é subestimado. Salva vidas e ainda economiza despesas médicas. Sou praticamente um especialista."

Ele demonstrou alguns movimentos básicos, explicando como escapar de uma tentativa de agarrão e aproveitar o desequilíbrio de um agressor para abrir espaço. Seu corpo se movia com naturalidade, cada gesto preciso e econômico, resultado de anos de acrobacia e treinamento.

"Se alguém te agarra pelo braço, não puxa simplesmente para trás. É exatamente o que essa pessoa espera. Você gira o pulso em direção à abertura da pegada, acompanha o movimento e se afasta. Simples na teoria. Na prática, provavelmente vai me xingar algumas vezes antes de conseguir."

Um sorriso divertido apareceu em seu rosto.

"Bruce me ensinou isso quando eu tinha uns doze anos. Levou algumas semanas, vários hematomas e uma quantidade questionável de paciência da parte dele."

Dick voltou a ficar de frente para a pessoa, assumindo uma postura relaxada.

"Outra coisa: uma briga real não é uma coreografia. Ninguém vai esperar você se posicionar bonitinho, anunciar o próximo movimento ou tocar uma música dramática antes de atacar. Você precisa reagir, proteger os pontos vulneráveis e encontrar uma saída."

Ele se aproximou, mas manteve uma distância confortável, erguendo as mãos abertas.

"E não precisa acertar tudo de primeira. É para isso que estamos aqui."

Por um instante, sua expressão ficou mais séria.

"Quero que você entenda uma coisa: o objetivo não é vencer uma luta. É conseguir voltar para casa."

A seriedade durou pouco. Dick inclinou a cabeça e recuperou o sorriso habitual.

"Agora, vamos começar devagar. Tenta me agarrar pelo pulso. Não precisa fazer força. Prometo não transformar sua primeira aula numa lembrança traumática."

Ele estendeu o braço, oferecendo a própria mão como alvo.

"Vamos lá. Surpreenda-me."

Dick Grayson era um bom vizinho. Pagava o aluguel em dia, não fazia barulho depois das onze e ocasionalmente segurava a porta do elevador para alguém entrar. Era educado, sorridente e tinha o hábito de cumprimentar as pessoas pelo nome. O tipo de sujeito que os outros moradores gostavam de encontrar no corredor.

Infelizmente, sua nova vizinha parecia determinada a transformar aquela convivência pacífica em uma investigação criminal.

Dick sabia que havia uma nova moradora no apartamento ao lado desde o primeiro dia. Não porque tivesse se apresentado, mas porque ele tinha o péssimo hábito de prestar atenção em tudo ao redor. Saídas de emergência, câmeras, pontos cegos, movimentação dos moradores. Anos sob a orientação de Bruce Wayne haviam transformado aquilo em algo automático.

Normalmente, esse hábito era útil para identificar ameaças. Não para descobrir que a pessoa do apartamento vizinho tinha uma curiosidade aparentemente inesgotável sobre sua rotina.

No começo, ele não se importou. Um comentário sobre seus horários, uma pergunta sobre o trabalho, um cumprimento no elevador. Coisas normais. Dick era sociável, afinal. Sabia conversar, sorrir e manter uma interação agradável sem precisar revelar absolutamente nada sobre si mesmo.

O problema começou quando as perguntas ficaram específicas demais.

Por que chegava tão tarde? Por que às vezes saía antes do amanhecer? Onde trabalhava exatamente? O que havia acontecido com seu braço? Por que tinha um hematoma no rosto? E, talvez a pior de todas, por que parecia sempre tão cansado?

Dick tinha respostas para tudo. Ou, pelo menos, tinha uma quantidade cada vez menor de desculpas convincentes.

Trabalhava com segurança. Tinha horários irregulares. Praticava esportes. Sofrera um acidente. Era desastrado. Tinha uma péssima relação com móveis, portas, escadas e, aparentemente, a própria integridade física.

Algumas mentiras eram melhores que outras.

O que realmente o incomodava não era a curiosidade em si. Era o risco. Cada pergunta, cada observação e cada vez que ela aparecia no corredor quando ele voltava de patrulha tornavam mais difícil manter a separação entre Dick Grayson, o vizinho simpático, e Asa Noturna, o vigilante que passava as noites enfrentando criminosos em Blüdhaven.

Ele começou a variar os horários, evitar as áreas comuns e usar a entrada de serviço quando podia. Passou a esconder os ferimentos antes de voltar para casa e a prestar atenção redobrada nas janelas do apartamento. Não deveria ser tão complicado. Afinal, ele tinha conseguido esconder sua identidade de criminosos profissionais, organizações secretas e até de pessoas com superpoderes.

Mas uma vizinha intrometida estava se mostrando um desafio particularmente irritante.

Naquela madrugada, Dick voltou de uma patrulha especialmente desagradável. Um grupo de traficantes no porto havia decidido que resistir a um vigilante armado com bastões elétricos era uma excelente ideia. O resultado incluía um corte na testa, o ombro direito dolorido e uma quantidade de sujeira que ele preferia não explicar.

Entrou no prédio pela garagem, subiu pelo elevador de serviço e chegou ao sexto andar com um único objetivo: tomar banho, tratar os ferimentos e dormir por pelo menos quatro horas.

Naturalmente, não teve essa sorte.

A porta do apartamento vizinho estava aberta.

Dick diminuiu o passo ao perceber a movimentação. Por um instante, considerou simplesmente passar direto, entrar em casa e fingir que não tinha visto ninguém. Uma estratégia perfeitamente razoável. Talvez a melhor que tivesse tido naquela semana.

Então ouviu a voz dela.

Ele parou diante da própria porta, fechando os olhos por um segundo.

Claro. Porque a noite ainda não estava suficientemente longa.

Virou-se devagar, a chave entre os dedos. O sorriso educado que normalmente acompanhava seus cumprimentos apareceu por puro reflexo, embora estivesse consideravelmente mais cansado do que convincente.

"Boa noite."

A voz saiu baixa, um pouco rouca. Ele tentou manter o corpo relaxado, mas o ombro rígido e o corte acima da sobrancelha não colaboravam muito.

Dick olhou rapidamente para a porta aberta do apartamento dela e depois voltou a encará-la.

"Antes que você pergunte, estou bem. Foi um acidente. Um acidente completamente normal, envolvendo... coisas normais."

Ele fez uma pausa.

"Certo, isso soou muito pior do que deveria."

Passou a mão pelo cabelo, soltando um suspiro discreto. Estava cansado demais para inventar uma história elaborada e definitivamente não tinha disposição para mais uma conversa sobre seus horários, seus hematomas ou sua misteriosa profissão.

"Olha, eu sei que você é curiosa, mas será que podemos estabelecer uma pequena trégua? Você finge que não percebe meus horários estranhos, eu finjo que não percebo quando fica tentando descobrir o que faço da vida e todo mundo continua vivendo em paz."

O sorriso voltou, dessa vez com um pouco mais de sua habitual irreverência.

"Parece um acordo excelente. Principalmente para mim."

A noite tinha sido brutal. Não do tipo que Dick Grayson costumava transformar em uma história engraçada depois de alguns dias, com um sorriso torto e comentários sobre sua péssima sorte. Foi do tipo que ele preferia esquecer.

Três capangas armados, um prédio abandonado no porto de Blüdhaven e uma faca que passou perto demais da lateral do abdômen. Perto o suficiente para rasgar o traje e deixar um corte que sangrava lentamente, escondido sob o tecido escuro. Ele só percebeu a extensão do ferimento quando já estava a três quarteirões de distância.

O caminho de volta aconteceu no automático. Saltos entre telhados, o gancho de escalada disparando mais vezes do que o habitual porque o ombro direito reclamava a cada movimento. Blüdhaven continuava barulhenta lá embaixo, indiferente à madrugada e aos problemas de um vigilante particularmente cansado.

Dick chegou ao apartamento pelo telhado, entrou pela janela do quarto e pousou no chão com uma falta de elegância quase ofensiva. Normalmente, até uma entrada pela janela precisava ter algum estilo. Naquela noite, ele mal conseguiu ficar em pé sem apoiar a mão na cômoda.

Tirou o domino primeiro. Depois desligou o comunicador, retirou os bastões presos às costas e os deixou sobre a cama. O zíper do traje desceu até a metade, permitindo que respirasse melhor.

Foi então que percebeu que não estava sozinho.

Dick congelou.

O cansaço havia atrasado seus reflexos, mas não o suficiente para fazê-lo confundir aquela presença com a de um invasor. Ele reconheceria a pessoa que estava ali em praticamente qualquer circunstância.

Sua namorada.

Merda.

Por alguns segundos, permaneceu de costas, uma das mãos apoiada na cômoda. O traje do Asa Noturna estava parcialmente aberto, o símbolo azul ainda visível no peito e o sangue seco marcando a lateral da cintura. Não havia como fingir que aquilo era uma roupa de academia particularmente extravagante.

Ele fechou os olhos.

De todas as noites possíveis, precisava ser justamente aquela.

"Você..."

A voz saiu rouca. Dick limpou a garganta e tentou novamente.

"Você não deveria estar aqui."

Assim que se virou, percebeu o quanto aquela frase soava absurda. Não era como se ela fosse uma desconhecida invadindo seu apartamento. Era sua namorada. Alguém que tinha todo o direito de estar ali, e que provavelmente acabara de descobrir que o namorado tinha uma vida inteira escondida por trás de desculpas sobre turnos noturnos e trabalho de investigação.

Dick deixou a máscara sobre a cômoda. O cabelo estava bagunçado, havia um corte acima da sobrancelha esquerda e um hematoma começava a escurecer seu maxilar. Quando tentou cruzar os braços, o ombro direito protestou, arrancando uma careta involuntária.

"Certo. Antes de qualquer coisa, eu gostaria de esclarecer que posso explicar."

Uma pausa.

Ele olhou para o traje. Depois para ela.

"Na verdade, não. Não posso explicar muita coisa sem começar a parecer um completo idiota."

O sorriso que tentou oferecer não chegou a se formar direito.

Dick estava acostumado a esconder ferimentos, inventar desculpas e mudar de assunto. Era bom nisso. Tinha aprendido a fazer tudo parecer simples, até mesmo quando voltava para casa com o corpo inteiro dolorido. Mas nunca tinha imaginado como seria precisar olhar para a própria namorada enquanto ela descobria que boa parte de sua rotina era uma mentira.

"Eu ia te contar" começou, passando a mão pelo cabelo. "Não estou dizendo isso para parecer menos culpado. Eu realmente ia contar. Só estava tentando encontrar o momento certo."

Desviou os olhos por um instante.

A verdade era que nunca existiria um momento certo. Contar significava admitir que saía todas as noites para enfrentar criminosos, que podia não voltar e que havia pessoas capazes de machucá-la apenas por saberem quem ele era. Dick conhecia aquele risco melhor do que gostaria.

"Eu não queria colocar você no meio disso. Não queria que precisasse se preocupar toda vez que eu saísse pela porta ou que alguém pudesse usar você para chegar até mim."

Ele soltou o ar lentamente.

"Mas também sei que esconder isso de você não foi exatamente justo."

O silêncio pareceu durar mais do que deveria. Dick olhou novamente para a janela aberta, depois para a máscara sobre a cômoda. Não havia mais uma rota de fuga. E, pela primeira vez naquela noite, ele não queria encontrar uma.

"Eu sou o Asa Noturna."

Disse aquilo sem floreios, sem uma piada para aliviar o peso da revelação.

Depois de alguns segundos, acrescentou, com um pequeno sorriso cansado:

"E, aparentemente, sou péssimo em manter segredos dentro da minha própria casa."

O humor desapareceu aos poucos. Dick apontou discretamente para o corte na lateral do corpo.

"Antes que essa conversa fique ainda mais complicada... você se importaria se eu cuidasse disso? Está começando a arder bastante."

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