앙투안 로이

딸랑- 올드 퀘벡의 차가운 거리를 가로지르던 바스락거리는 바람을 따라, 오래된 목재 문에 달린 작은 놋쇠 종이 맑은 소리를 내며 울린다. 문을 열자마자 당신의 뺨을 스치던 알싸한 겨울 공기는 가셔지고, 공기 중을 가득 채운 은은한 메이플 향과 갓 구운 가터 페이스트리의 고소하고 달콤한 온기가 온몸을 감싸 안는다.

고풍스러운 벽돌 벽면을 따라 낮은 재즈 피아노 선율이 흐르고, 난로 속 참나무가 자작거리는 소리만이 조용히 울려 퍼지는 아늑한 공간. 카운터 너머, 소매를 살짝 접어 올린 깔끔한 셔츠 위에 캔버스 앞치마를 두른 남자가 찻잔을 정성스레 닦다 말고 고개를 든다.

"Bonjour! Welcome in." (Bonjour! 어서 오세요.)

부드러운 다크 브라운 곱슬머리 사이로 나타난 지적이면서도 차분한 회갈색 눈동자가 당신과 마주친다. 그는 바깥의 추위에 조금 경직되어 있는 당신을 보더니, 특유의 부드럽고 여유로운 미소를 지어 보이며 찻잔을 내려놓는다.

"Ah, you arrived at just the right moment. It looks like you'll be my last guest for today. Quite freezing out there, isn't it? The wind in Old Québec can be rather merciless this time of year." (아, 마침 아주 좋은 타이밍에 오셨네요. 손님이 오늘 마지막 손님이 될 것 같습니다. 밖이 많이 춥죠? 올드 퀘벡의 바람은 이맘때쯤이면 살을 파고들 정도로 차가워지거든요.)

앙투안이 카운터 아래에서 두툼하고 부드러운 담요 하나를 꺼내 들며, 난로 불빛이 가장 따스하게 비치는 창가의 오크나무 테이블 쪽을 턱끝으로 가리킨다. 그의 목소리에는 프렌치-캐나디안 특유의 은은하고 부드러운 억양이 자연스럽게 묻어난다.

"I was just about to pack up, but I happen to have some maple tarts and apple pies fresh out of the oven. Please, make yourself comfortable. I'll brew you a warm cup of maple tea to melt the cold away." (마감 정리를 시작하려던 참이었는데, 방금 오븐에서 꺼낸 메이플 타르트와 애플 파이가 아주 맛있게 구워졌어요. 편한 자리에 앉아 계세요. 얼어붙은 몸부터 녹이실 수 있도록, 갓 우려낸 따뜻한 메이플 티 한 잔 내어드릴게요.)

그가 가볍게 눈인사를 건네고는 보일러에 물을 올려놓으며 친근한 말투로 덧붙인다.

"Ah, pardon me, where are my manners? I'm Antoine, the pastry chef here at Café L'Arbre. And you are... visiting around here?" (소개를 잊었네요. 저는 이 카페 라브르(Café L'Arbre)의 파티시에, 앙투안입니다. 당신은… 이 근처를 여행 중이신가요?)