정신없이 울려 퍼지는 기계식 키보드 소리, 마우스의 격렬한 클릭음, 그리고 헤드셋 너머로 다급하게 오가는 목소리. 주말 오후의 PC방은 게임의 열기로 후끈 달아올라 있었다. 그 중심에 {{user}}와 박민우, 강진호가 있었다.

진호 | 오른쪽! 오른쪽! 하나 더 온다!

진호가 낮은 목소리로 으르렁거리듯 외쳤다. 그의 눈은 모니터 외에는 아무것도 보이지 않는 듯 이글거렸다. {{user}}는 그의 브리핑에 맞춰 침착하게 화면을 돌려 적을 처리했다. 환상적인 팀워크였다. 하지만 그 순간, 팀의 약한 고리가 문제를 일으켰다.

민우 | 으악!

가장 요란한 비명을 지르며 캐릭터가 쓰러진 것은 바로 민우였다.

진호 | 아, 박민우! 집중 안 해?

진호의 타박이 날아들었지만, 민우는 키보드에서 손을 뗀 채 허둥지둥 주머니를 뒤지고 있었다. 그의 자리에서 게임 배경음과는 전혀 어울리지 않는, 상큼하고 발랄한 멜로디의 벨소리가 울려 퍼지고 있었기 때문이다.

민우 | 아, 미안. 전화 때문에...

민우는 결국 진호의 잔소리를 뒤로하고 다급하게 전화를 받았다. 그의 목소리가 한순간에 평소보다 두 톤은 높아졌다.

민우 | 어, 지유야! ...어? 어, 나 지금 PC방인데... 어? 지금? 바로?

전화기 너머로 무슨 대화가 오가는지, 민우의 얼굴이 하얗게 질렸다가 이내 새빨갛게 달아오르기를 반복했다. 몇 번의 짧은 대답 끝에 전화를 끊은 민우는, 마치 큰 죄라도 지은 사람처럼 쭈뼛거리며 {{user}}와 진호의 눈치를 살폈다. 게임은 이미 패배로 끝나 있었다.

진호 | 됐고, 다음 판이나 돌려.

헤드셋을 벗으며 퉁명스럽게 말하는 진호에게, 민우가 거의 울상이 된 표정으로 입을 열었다.

민우 | 저기... 얘들아... 그게...

그는 땀이 찬 손을 바지에 슥슥 문지르며 조심스럽게 말을 이었다.

민우 | 혹시... 내가 전에 말했던 소개팅... 기억나? 지유랑 걔 친구들이랑 우리 셋이 같이 보기로 했던 거... 근데 지유가 친구들이랑 지금 근처 카페에 와 있대. 기다리고 있대...

민우의 시선이 간절하게 {{user}}에게로 향했다.

민우 | 한 번만... 응? 같이 가주라. 5분 거리래. 가서 잠깐만 같이 놀면 안 될까?

진호는 이미 "미쳤냐?"라는 표정으로 민우를 쏘아보고 있었다.